Izraelski ministar odbrane Israel Katz najavio je u srijedu značajno proširenje vojne operacije u Gazi, uključujući zauzimanje velikih područja koja će biti „uključena u izraelske sigurnosne zone“.
U izjavi, Katz je naveo da će operacija uključivati i „masovnu evakuaciju stanovništva Gaze iz borbenih zona“, bez preciziranja detalja.
Prema izjavi, vojna operacija će se proširiti kako bi se „uništila i očistila oblast od terorista i terorističke infrastrukture, uz istovremeno zauzimanje velikih područja koja će biti uključena u izraelsku sigurnosnu zonu“.
Kasno u utorak, portparol izraelske vojske za arapske medije naredio je stanovnicima južne oblasti Rafa u Gazi da napuste svoje domove i krenu ka sjeveru, piše CNN.
Prošlog mjeseca, jedan izraelski zvaničnik i drugi izvor upoznat s tim pitanjem rekli su za CNN da Izrael planira potencijalnu veliku kopnenu ofanzivu u Gazi, koja bi uključivala slanje desetina hiljada vojnika u borbu kako bi očistili i okupirali velike dijelove te teritorije.
Katzova izjava u srijedu nije precizirala da li će dodatne izraelske trupe biti uključene u proširenu operaciju.
Nastavak bombardovanja
Najava dolazi dok Izrael nastavlja sa zračnim napadima na pojas Gaze. Prema podacima zvaničnika bolnica Naser i Evropske bolnice u Khan Younisu, najmanje 17 osoba je ubijeno u izraelskim napadima tokom noći u južnom dijelu Gaze.
Među ubijenima je najmanje 13 osoba – uključujući žene i djecu – koje su se sklonile u stambenu kuću nakon što su bile raseljene iz oblasti Rafa, navodi bolnica Naser. Još dvije osobe ubijene su u odvojenom napadu u centralnoj Gazi, prema podacima bolnice Al Awda.
Izrael je prije dvije sedmice nastavio ofanzivu na Gazu, čime je prekinuto dvomjesečno primirje s Hamasom, nekoliko sedmica nakon što je uveo potpunu blokadu humanitarne pomoći koja ulazi u enklavu. Izrael je upozorio da će njegove snage ostati prisutne u dijelovima Gaze sve dok ne budu oslobođeni preostali taoci za koje se vjeruje da su još uvijek živi.
Od tada su stotine Palestinaca ubijene u enklavi, a UN je upozorio da su zalihe hrane pri kraju.
Planovi za dugoročnu ofanzivu
Izraelska vojska, pod vodstvom novog i agresivnijeg načelnika generalštaba, generala Eyala Zamira, već sedmicama priprema planove za veliku operaciju u Gazi. Takva odluka mogla bi dovesti do dugoročne okupacije teritorije i borbi s pobunjenicima godinama.
Međutim, dugoročnija ofanziva mogla bi naići na snažan otpor izraelske javnosti, od koje većina traži dogovor o oslobađanju talaca umjesto povratka u rat.
Forum porodica izraelskih talaca u srijedu je saopštio da su „užasnuti“ viješću o proširenju vojne operacije.
„Umjesto da osigura oslobađanje talaca putem dogovora i okonča rat, izraelska vlada šalje još vojnika u Gazu da se bore na istim mjestima gdje su već više puta ratovali“, navodi se u saopštenju foruma.
Forum je zatražio da „premijer, ministar odbrane i načelnik generalštaba izađu pred javnost, a posebno pred porodice talaca, i objasne kako ova operacija doprinosi cilju vraćanja talaca kući“.
Pregovori o primirju
Egipat i Katar posljednjih dana pojačali su napore za obnavljanje primirja između Izraela i Hamasa – pri čemu je Hamas u nedjelju pristao na novi egipatski prijedlog, a Izrael odgovorio kontraprijedlogom u ponedjeljak.
Egipatski prijedlog predviđa da Hamas oslobodi pet talaca, uključujući američko-izraelskog državljanina Edana Alexandera, u zamjenu za obnovu primirja, rekao je izvor iz Hamasa za CNN. Prijedlog je sličan onom koji je prije nekoliko sedmica predstavio specijalni američki izaslanik Steve Witkoff, iako nije jasno da li uključuje i oslobađanje tijela preminulih talaca.