Izrael je tokom noći na utorak izveo najteže bombardiranje Gaze od početka rata, a američki portal Axios i Jerusalem Post prenose da je izraelska vojska započela dugo najavljivanu kopnenu ofanzivu s ciljem zauzimanja cijeloga grada. Izraelska vojska to zasad nije službeno potvrdila.
Napadi su, prema navodima palestinskih izvora, vođeni i na centralni dio Pojasa Gaze, u smjeru u kojem se kreću deseci hiljada ljudi koji bježe iz grada. Lokalni mediji izvještavaju da su izraelski ratni avioni i topništvo gotovo neprekidno gađali grad. Brojne kuće su sravnjene sa zemljom, a svjedoci kažu da su mnogi civili zarobljeni pod ruševinama.
Ministar obrane Israel Katz rano u utorak objavio je na X-u da “Gaza gori” te poručio kako Izrael “neće popustiti niti se povući dok se misija ne završi”.
Izrael je pozvao stanovnike Gaze da napuste grad i krenu prema jugu. Vojska procjenjuje da je područje već napustilo oko 250.000 ljudi, ali stotine hiljada ostaju u gradu. Mnogi tvrde da si ne mogu priuštiti odlazak, dok drugi ističu da ni jug nije siguran jer su i ondje izraelske snage provodile zračne udare, prenosi Jutarnji.
UN-ove agencije već su proglasile glad u Gazi, a upozoravaju da bi daljnja eskalacija mogla gurnuti civile u “još dublju katastrofu”. Prema podacima Ministarstva zdravstva pod kontrolom Hamasa, od početka izraelske kampanje poginulo je više od 64.500 ljudi, gotovo polovica njih su žene i djeca. Samo u posljednjim napadima, izvijestila je agencija WAFA, ubijeno je najmanje 24 civila, većinom žena i djece.
Po završetku posjeta Izraelu, nakon kojeg je otišao u Katar, Rubio je rekao da je vjerovatno preostalo samo "nekoliko dana ili možda nekoliko sedmica".
Izraelski ministar baštine Amichai Eliyahu poručio je kako zemlja mora ojačati vlastitu proizvodnju oružja i municije kako bi bila spremna na moguće međunarodno izoliranje u trenutku kada započinje ofenzivu u Gazi.
„Moramo biti sila koja zna stajati sama. Ne smijemo doći u situaciju da krenemo u rat i otkrijemo da nemamo dovoljno municije“, rekao je Eliyahu, upozorivši da Izrael ne smije ovisiti isključivo o vanjskoj pomoći.