IQOS uređaji, koje proizvodi kompanija Philip Morris International, predstavljaju alternativu klasičnim cigaretama. Za razliku od običnih cigareta koje sagorijevaju duhan na temperaturi od oko 800 °C, IQOS koristi tehnologiju zagrijavanja duhana do otprilike 350 °C, bez stvaranja dima.
To tehnički znači manje katrana, manje pepela i znatno niže koncentracije nekih toksičnih spojeva. No postavlja se ključno pitanje: da li je to dovoljno da ih nazovemo "manje štetnima"?
Tehnički – da, ali s velikim zadrškama
Nekoliko nezavisnih i industrijskih istraživanja pokazuje da IQOS proizvodi manje štetnih hemikalija u odnosu na klasične cigarete. Primjera radi, udušje iz IQOS uređaja sadrži niže razine formaldehida, benzena i ugljen-monoksida. To je važan podatak, jer su ti spojevi povezani s raznim vrstama raka, bolestima srca i disajnog sistema.
Međutim, "manje štetno" nije isto što i "sigurno". IQOS i dalje sadrži nikotin, koji izaziva jaku ovisnost i ima negativan utjecaj na mozak, posebno kod mladih ljudi. Osim toga, udisanje aerosolne pare – iako s manje kancerogena – i dalje znači udisanje hemikalija koje mogu iritirati pluća i dugoročno izazvati oštećenja.
Zdravstvene institucije su oprezne
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) i mnoge nacionalne zdravstvene agencije ne promiču IQOS kao zdraviju alternativu, nego kao "manje štetan proizvod u poređenju s najštetnijim oblikom konzumacije duhana – cigaretama". To nije zeleno svjetlo, već suzdržano priznanje da postoje razlike, ali da rizik ostaje značajan.
Marketinška strategija i stvarni učinci
Kompanije koje proizvode uređaje poput IQOS-a često koriste fraze poput "smoke-free" ili "cleaner alternative" da bi stvorile dojam sigurnosti. Ipak, postoji opasnost da se takva retorika pogrešno tumači, naročito među mladima, koji zbog tog dojma mogu lakše posegnuti za ovim proizvodima misleći da su bezopasni.
IQOS cigarete jesu manje štetne od običnih u tehničkom smislu – sadrže manje toksičnih spojeva i ne stvaraju dim. Ali "manje štetno" ne znači "bezopasno". Nikotin ostaje centralni problem, a dugoročni učinci udisanja zagrijanog duhana još uvijek nisu dovoljno istraženi. Ako je cilj smanjenje rizika, najbolji izbor i dalje je prestanak bilo kakvog oblika konzumiranja duhana i nikotina. IQOS može biti tranzicijsko rješenje za pušače koji ne mogu odmah prestati, ali ne treba ga romantizirati kao zdravu alternativu.