Veličina je bitna, ali nije presudna. U razgovorima o automobilima često ćete čuti nekoga da kaže: „Danas auta ne prave kao nekad.“ Mnogi će se složiti s tim, a kad je sigurnost u pitanju – dobro je da je tako.
Izraz „raditi auta kao nekad“ zapravo znači izostaviti mnoge osnovne sigurnosne karakteristike koje danas uzimamo zdravo za gotovo. Najvažniji među njima su zračni jastuci i zone kontrolirane deformacije. Ipak, još uvijek se može čuti tvrdnja da su stari automobili sigurniji, pa je inženjerska kompanija Munro & Associates napravila video u kojem razotkriva taj mit.
Glavni inženjer Carl Crittenden kaže da nije protivnik starih automobila – voli ih, ima ih nekoliko i u slobodno vrijeme ih restaurira. Međutim, čak i iz perspektive ljubitelja klasika, ideja da je limuzina stara desetljećima, sa karoserijom na okviru, bolje građena od modernog auta prepunog plastike – jednostavno ne drži vodu.
Podsjeća na video Američkog instituta za sigurnost saobraćaja (IIHS) iz 2009. godine u kojem se u sudaru uspoređuju Chevrolet Bel Air iz 1959. i Chevrolet Malibu iz 2009.
Iako Malibu nije bio najnapredniji auto svog doba, doslovno je uništio Bel Air u sudaru. Taj video i danas, 16 godina kasnije, izaziva rasprave. Crittenden objašnjava i da su često čuli optužbe da su iz Bel Aira prije testa uklonjeni motor i mjenjač, što opovrgava fotografijama koje jasno pokazuju da je motor ostao u vozilu.
Također odbacuje tvrdnje da su s blatobrana uklonjeni nosači da bi se lakše odvojili – blatobrani na Bel Airu su pričvršćeni samo na nosač hladnjaka i karoseriju, dok noviji automobili imaju blatobrane pričvršćene na metalnu strukturu koja služi i kao zona gužvanja.
Lim u starijim automobilima bio je deblji nego danas, ali karoserijski paneli su bili slabiji jer nisu bili ojačani. Crittenden to pokazuje usporedbom vrata nepoznatog modela iz 1961. i vrata nove Kije EV9. Stara vrata su deblja za milimetar, ali potpuno šuplja, dok su nova, iako od tanjeg lima, ojačana na nekoliko ključnih mjesta.
Ako vam je sigurnost na prvom mjestu, kupovina stare limuzine nije najbolji izbor. Naravno, vlasništvo oldtimera ima svoje čari i prednosti, ali sigurnost to nije.