Vladimir Putin ismijao je ove sedmice napore Donalda Trumpa da okonča rat u Ukrajini. Daleko od toga da ga kazni za to, američki predsjednik se potrudio izbjeći pozive da bude oštar prema ruskom vođi.
U nedjelju je predsjednik Trump pozvao čelnike Rusije i Ukrajine na sastanak.
Objavio je: "Predsjednik Rusije Putin želi se sastati u četvrtak u Turskoj kako bi pregovarao o mogućem završetku krvoprolića. Ukrajina bi trebala pristati na to, odmah."
Ta je objava oslobodila ruskog vođu odgovornosti. Samo dan ranije, ukrajinski saveznici, uključujući Ameriku, naredili su Putinu da pristane na 30-dnevni bezuvjetni prekid vatre, piše Sky u svojoj analizi.
Ruski predsjednik je odbio taj zahtjev, predlažući umjesto toga razgovore.
Kakve su Putinove namjere
"Ako se primirje ne poštuje, SAD i njihovi partneri će nametnuti daljnje sankcije", objavio je Trump prije nego što je promijenio smjernice i podržao Putinove prijedloge za razgovore.
Nepokolebljiv, ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij prihvatio je poziv.
Putin je, međutim, odbio ići, poslavši umjesto toga dužnosnike.
Ipak, nije bilo ukora od američkog predsjednika. Umjesto toga, odlučio je potkopati razgovore na koje je sam pozvao.
"Gledajte, ništa se neće dogoditi dok se Putin i ja ne sastanemo", rekao je novinarima u Air Force One. Toliko o tome.
Međutim, upravo ono što se dogodilo na tim razgovorima trebalo bi američkom predsjedniku dati najveću priliku za razmišljanje o Putinovim namjerama - kao što to čini u Kijevu.
Poruka koju su donijeli bila je izravna i ratoborna, prijeteći vječnim ratom.
"Ne želimo rat, ali spremni smo boriti se godinu, dvije, tri - koliko god dugo bilo potrebno", navodno je rekao glavni ruski pregovarač Vladimir Medinski. "Borili smo se protiv Švedske 21 godinu. Koliko dugo ste vi spremni boriti se?"
Daleko od toga da nude kompromis, navodno su zahtijevali povlačenje ukrajinskih trupa iz četiri regije koje su djelomično zauzeli silom i kapitulaciju još dvije, čisto za svaki slučaj.
I bio je to jeziv trenutak kada su Rusi navodno prijetili svojim sugovornicima poput gangstera.
"Možda će neki od ovih koji sjede ovdje za ovim stolom izgubiti još svojih voljenih", rekao je Mednisky. Rusija je spremna boriti se zauvijek.
Za Sergeja Kyslicu, zamjenika ukrajinskog ministra vanjskih poslova, to je bilo lično.
Max, njegov 23-godišnji sin i jedino dijete, izgubio je život boreći se protiv Rusa 2022. godine, nedugo nakon što je započela njihova ilegalna i ničim izazvana invazija.
Krajem ove sedmice, Putin je pun prijezira prema zapadnim naporima da se ovaj rat okonča prekidom vatre i pregovorima, a Trump se čini sretnim što mu to dopušta.
Bez odgovora
Čak se i Fox News, inače robovski podložan Trumpu, pita šta daje.
Njegov voditelj Bret Baier nije Jeremy Paxman, ali je u intervjuu 10 puta pitao Donalda Trumpa hoće li konačno izvršiti pritisak na Putina.
Američki predsjednik se sagnuo i izbjegao odgovor, govoreći o novcu koji je zaradio na svojoj turneji po Zaljevu, Zelenskijevim nedostacima, Bidenu i Iranu. Ali nije dao direktan odgovor na pitanje.
S takvim nastupima, Putin nema razloga za brigu. Trumpov stav, međutim, čini se sve neodrživijim.
Ukrajinski evropski saveznici trebali bi biti uznemireni. Prošli vikend su Rusiji zaprijetili sankcijama i odmazdom ako odbije primirje. Sada je Putin to učinio.
S Amerikom ili bez nje, hoće li održati riječ?