Nikola Jokić je ispisao stranice košarkaške historije – još jednom.
Međutim, dok njegova igra prkosi logici i granicama ljudskih mogućnosti, šanse da osvoji MVP nagradu ove sezone sve više blijede. A sve to u sezoni u kojoj je možda bio najbolji ikad.
Impresivna statistika
Srbin je završio regularni dio NBA sezone sa 29.6 poena, 12,7 skokova, 10,2 asistencije i nevjerovatnim učinkom koji ga je svrstao u top 3 lige – u poenima, skokovima, asistencijama i ukradenim loptama.
Nešto što niko nikad nije napravio. Ipak, umjesto da ga se kruniše, čini se da mu se medalja izmiče iz ruku jer je – možda – previše dobar, predugo.
MVP utrka ove sezone je, rekli bi Amerikanci, “narrative-driven”. A priča koju svi žele čuti nije o srpskom geniju koji već ima tri MVP trofeja. Već o Kanađaninu koji vodi mladu ekipu iz Oklahome do nevjerovatnih 68 pobjeda. Shai Gilgeous-Alexander je uistinu spektakularan – 32.7 poena po utakmici, lider tima koji je pokorio regularnu sezonu. Ali je li to zaista više od Jokićeve dominacije u svakom aspektu igre?
Draft Kings i ostale kladionice jasno sugeriraju: MVP ide Shaiju. Ko uloži 10 dolara na njega, dobiće mizernih 10.33. Na Jokića? Čak 110 dolara. I to sve, iako Jokić radi ono što niko nikada nije – iako Denver i dalje pobjeđuje. Giannis? Sjajan, ali s Milwaukeejem u sredini konferencije i bez jasno ispisane priče koja bi ga gurala naprijed, ostaje u sjeni.
"Zašto biramo Shaija Gilgeousa-Alexandera? Nekoliko je razloga. Koliko god su Jokićeve brojke fantastične, Shaijeve su također. Ima najveći postotak pobjeda još od Stepha Curryja iz 2016. godine, a ima i jako malo izgubljenih lopti, s obzirom u koliko posjeda ima loptu.
Također, sjajan je i u odbrani", navodi se u članku Sports Illustrateda.
Objasnio svoj izbor
Novinar Fox Sportsa Chris Broussard također je odabrao Gilgeousa-Alexandera ispred Jokića.
Ovako je objasnio svoj izbor:
"Shai je vodio najmlađu ekipu NBA lige do 60 i više pobjeda. Pobijedio je 18 utakmica više od Jokića i njegove šampionske ekipe. Shai je sjajan u odbrani, a srušio je i brojne rekorde. Zabija puno i efikasno."
Zanimljiv pogled na ovu temu dao je i James Harden, NBA zvijezda koja nastupa za Los Angeles Clipperse.
"Jasno nam je da je Jokić najbolji igrač u ligi. To je neupitno.
Ali svi mi igrači želimo da Shai dobije nagradu MVP jer ima sjajnu sezonu i njegova ekipa toliko pobjeđuje".
Sve to podcrtava širu sliku: NBA MVP više nije nagrada za najboljeg igrača, već za najbolju priču. A Jokićeva priča, ma koliko impresivna bila, već je – ispričana.
I dok NBA svijet traži novo lice za naslovne strane, Jokić nastavlja svoju tiho briljantnu misiju – dokazivati da je najveći, i onda kada ga svi zaborave spomenuti.