Charlie Javice, osnivačica startupa Frank, suočava se sa optužbama za prevaru nakon što je navodno dramatično uvećala broj korisnika svoje platforme kako bi je 2021. godine prodala banci JPMorgan Chase za čak 175 miliona dolara.
Prema tvrdnjama tužilaštva, Javice je izvela „drsku prevaru“ lažno prikazujući da njen startup ima više od 4 miliona korisnika, dok je stvarni broj bio oko 300.000. Na suđenju koje se održava u New Yorku, pomoćnik američkog tužioca Nicholas Chiuchiolo pozvao je porotu da proglasi krivom Charlie Javice i bivšeg izvršnog direktora Franka zbog zavjere i prevare.
S druge strane, njeni advokati tvrde da optužnica „nema uporište u dokazima“ i da je protiv nje podignut „nevjerovatno pogrešan slučaj“. Javice, koja sada ima 32 godine, negira sve optužbe.
Charlie Javice diplomirala je na Univerzitetu u Pensilvaniji i osnovala Frank dok je bila u svojim dvadesetim. Platforma je zamišljena kao alat koji pojednostavljuje popunjavanje složenih obrazaca za dobijanje federalne finansijske pomoći studentima. Ubrzo je stekla priznanja i našla se na prestižnoj Forbesovoj listi „30 ispod 30“ 2019. godine.
Frank je bio viđen kao pionir u domenu studentskog finansiranja, a posebno je privukao pažnju banaka koje su željele da se približe mlađim klijentima, potencijalno lojalnim korisnicima u budućnosti.
Tužilaštvo tvrdi da je jedna od ključnih stavki u pregovorima sa JPMorganom bila upravo baza korisnika Franka. Javice je tvrdila da platforma ima preko 4,25 miliona korisnika, iako je stvarni broj bio svega 400.000.
Kako je ispričano pred porotom, kada je JPMorgan pokušao da provjeri podatke, Javice je najprije tražila od svog šefa inženjeringa da kreira „sintetičke podatke“ koji bi potvrdili izmišljene brojke. Pošto je on to odbio kao nezakonito, angažovala je eksternog data naučnika za 105.000 dolara da izradi lažni skup podataka sa više od 4,2 miliona navodnih korisnika.
Za slučaj koji bi, u slučaju osude, mogao imati ozbiljne posljedice za nju, Javice nije svjedočila tokom suđenja, a konačna odluka porote očekuje se ovih dana.
