Jusuf Nurkić je do prije dva dana bio igrač Portland Trail Blazersa.
Već danas, spakovao je kofere i krenuo na put dug blizu 2.00 kilometara. Odredište je Phoenix, u Arizoni, gdje će se priključiti svojim novim saigračima.
Odluka u rukama klubova
Takav je život NBA profesionalca, košarkaši se malo toga pitaju. Jer, prema propisima najjače svjetske košarkaške lige, tamošnji klubovi imaju slobodne ruke da svoje igrače razmjenjuju s drugih ekipama, što je jedna od specifičnosti NBA lige.
Međutim, već prve riječi najboljeg bosanskohercegovačkog košarkaša raspršile su bojazan da odlazi u sredinu kojoj se neće obradovati, s obzirom na to, kako smo već pomenuli, igrači nemaju kontrolu nad tim da li će ih, kada i gdje klubovi razmijeniti...
"Pa, oduševljen sam, stvarno. Moj agent Rich Paul i klub su odradili fenomenalnu stvar da me stave u najbolju poziciju za osvajanje naslova prvaka.
Zahvalan sam sam im na tome", rekao je ekskluzivno za Raport Jusuf Nurkić nakon trejda koji je definitivno izmijenio kartu najjače svjetske košarkaške lige.
Naime, njegov je novi klub, odmah nakon što je u javnost dospjela informacija o razmjeni između tri kluba - Blazersa, Sunsa i Milwaukee Bucksa - skočio na četvrto mjesto favorita za NBA titulu.
Podsjetimo, za razliku od Portland Trail Blazersa, koje su povrede, ali i loše procjene iz prošlosti, odvele prema tavorenju, pa na kraju i odlasku vodećih zvijezda Damiana Lillarda (trejdovan u Buckse) i Nurkića, Jusufov novi klub Phoenix Suns ima šampionske ambicije.
I za takve ambicije ima legitimno pokriće u igračkom kvalitetu.
Durant novi saigrač
U pustinji Arizone Nurkića čekaju tri strašna vanjska igrača - već legendarno krilo Kevin Durant i još dvije etablirane All-star zvijezde, bekovi Devin Booker i Bradley Beal.
O Durantu (35) se već sve zna - 13 puta All-star, četiri puta najbolji strijelac lige, dva puta NBA prvak, dva puta MVP (najbolji igrač) NBA finala, jednom MVP sezone...
Za Bookera (26) je dovoljno reći da je u jednom meču ubacio 70 koševa, tri puta osvajao takmičenja u šutiranju za tri poena na All-star vikendu. I njegov prosjek karijere debelo ide iznad 20 koševa...
U istoj je kategoriji i Beal (30), koji će pored šuterskih imati i ulogu organizatora igre.
A ono što oni ne pogode, uz već standardne zadatke u odbrani, trebao bi kupiti Nurkić. I to je izvor njegovog zadovoljstva.
Okružen sa tri takva košgetera, koja će i njemu otvoriti dovoljno prostora, uz već poznatu defanzivnu snagu, ali i činjenicu da je i sam dostigao igračku zrelost, 29-godišnji Živiničanin s velikim uzbuđenjem čeka novu sezonu, možda i šampionsku.
Super tim
"Ovo je najbolja stvar koja se desila za moju karijeru. Ovo je super tim i sigurno najbolja ekipa u kojoj sam do sada igrao.
Malo je reći da sam uzbuđen", poručio je Nurkić.
On u novi klub donosi respektabilan prosjek od 13,3 poena, 9,1 skok i 2,9 asistencija iz prošle sezone. U najmanju ruku, dvije bi se posljednje cifre trebale poboljšati u Sunsima...
Od Jusufa se očekuje da će biti startni centar, zamjena za prvi izbor drafta 2018. Deandrea Aytona, koji je krenuo u suprotnom smjeru, put Portlanda.
Nurkić nam otkriva da su ga već kontaktirali ključni ljudi kluba - vlasnik Sunsa Mat Ishbia, generalni menadžer James Jones i, naravno, trener Frank Vogel, koji je 2020. predvodio Los Angeles Lakerse do NBA titule.
"Svi su me nazvali iz Phoenixa, mislim na gazdu, GM-a i trenera. Poželjeli su mi dobrodošlicu", kaže Bosanska zvijer, naglasivši još nešto:
"Sa Blazersima smo rastali se najljepši mogući način".
Sunsi bi trening-kamp na početku priprema trebali otvoriti 3. oktobra. Sezona počinje tri sedmice kasnije.
Treći NBA klub u karijeri
"Sunca" iz Arizone bit će Nurkićev treći klub u NBA karijeri.
U najjaču svjetsku ligu je ušao 2014. godine, kao 16. izbor prve runde NBA drafta, nakon čega je potpisao ugovor sa Denver Nuggetsima.
U Blazersima je igrao od februara 2017. godine, kada je također putem trejda promijenio klub.
Stopama Teletovića
Nurkić nije prvi bosanskohercegovački košarkaški reprezentativac koji će nositi dres Sunsa. Prije njega, u Arizoni je igrao Mirza Teletović.
U svojoj jedinoj sezoni u Phoenixu (2015/2016), slavni Jablaničanin je postavio NBA rekord po broju ubačenih trojki kao rezerva (179). Njegov je rekord već iduće godine oborio Eric Gordon.
Mirza je prije toga u NBA igrao za Brooklyn Netse (tri sezone). Poslije Sunsa, dvije sezone bio je član Milwaukee Bucksa.
