Južnoafrikanac, s očima koje pokazuju neprospavane noći, kaže da je njegov stariji brat namamljen da se bori za Rusiju na prvoj crti linije u bijesnoj ukrajinskoj regiji Donbas, donosi potresnu priču Sky News.
"Nemaju vojnu obuku - nemaju vojnog iskustva", kaže Bongani, čije je ime promijenjeno radi njegove sigurnosti.
U skrivenom dvorištu skromnog hotela u pokrajini KwaZulu-Natal, nastavlja:
"Nemaju iskustva ni u jednom ratu. Oni su samo tjelohranitelji koji žele dobiti posao i brinuti se za svoje porodice. To je sve."
Bongani kaže da je njegov brat otputovao u Rusiju letom preko Dubaija nakon što mu je rečeno da će proći obuku za tjelohranitelja zajedno s najmanje 16 drugih južnoafričkih muškaraca. Nakon što su potpisali ugovor na ruskom, njihova sudbina je bila zapečaćena.
„Problemi su počeli kada su prebačeni iz Rusije u Ukrajinu, a oni su ih pitali: 'Momci - kuda sada idemo jer smo ovdje na obuci?'“
„A onda su Rusi rekli: 'Obuka za šta? Ne znamo ništa o obuci. Ono što znamo jest da ste potpisali ugovor.“ Sada ste pod našom komandom, pod ruskom vojskom."
Sky News je vidio potresne SOS video poruke južnoafričkih muškaraca koji opisuju zarobljavanje i raspoređivanje na frontu u Ukrajini.
U jednom videu, muškarac u vojnoj uniformi detaljno opisuje trenutak kada su potpisali ugovore. Tvrdi da ih je Duduzile Zuma-Sambudla, kćerka bivšeg južnoafričkog predsjednika Jacoba Zume, poticala da potpišu vlastite smrtne presude.
"Odbili smo potpisati obrasce ugovora jer je bio napisan na ruskom, što nismo razumjeli. Zatražili smo prevoditelja, nekoga ko može prevesti jezik. Rekli su da nema mreže", kaže na tečnom engleskom.
"Tada je Duduzile došla s tipom po imenu Khosa. Rekla je da moramo potpisati ugovor jer je to ista stvar koju su i oni učinili. Duduzile je rekla da pohađa isti tečaj koji i mi pohađamo, istu obuku i da nažalost neće biti s nama jer se obučava negdje drugdje."
"Da, složili smo se." Potpisali smo obrasce jer vjerujemo gospođi, Duduzile."
Duduzile Zuma-Sambudla optužena je za trgovinu južnoafričkim muškarcima - uključujući osam njenih rođaka, za regrutiranje plaćenika od strane njene polusestre Nkosazane Bonganini Zuma-Mncube, koja je protiv nje podnijela policijsku prijavu.
Ona poriče optužbe i kaže da je bila žrtva obmane, lažnog predstavljanja i manipulacije.
Južnoafrička policijska služba (SAPS) kaže da trenutno istražuje optužbe. Duduzile Zuma-Sambudla dala je ostavku na mjesto zastupnice u parlamentu i nije odgovorila na zahtjev za komentar.