Trendy restorani oduvijek su postojali u New Yorku. Mjesta poput The Odeon i Raoul’s, pa sve do Torrisi i 4 Charles Prime Rib, bila su mjesta gdje se ide da bi se vidjelo i bilo viđeno. Njihova reputacija gradila se godinama putem preporuka, recenzija kritičara i posjeta slavnih ličnosti, piše CNN.
Danas, u eri TikToka, sve izgleda potpuno drugačije. Dovoljan je jedan video da lokalni favorit preko noći postane turistička atrakcija,i to prije nego što sami vlasnici restorana uopšte shvate šta se dešava.
Porodica Isidori vidjela je obje strane tog fenomena, jer vode restorane još od 1954. godine. Recepti za votka sos i bijeli hljeb sa bijelim lukom prenose se s generacije na generaciju, a chef i vlasnik Joe Isidori ih danas koristi kao omaž svojoj porodici i starinskoj italijanskoj kuhinji.
Joe je već imao kultnu publiku među lokalnim Njujorčanima kada je odlučio da podijeli video-tutorijal o paradajz sosu na TikToku, uoči otvaranja novog restorana. Za samo 72 sata video je postao viralan, a u roku od sedam dana njegov restoran Arthur & Sons bio je rezervisan za tri mjeseca unaprijed. Morao je čak otvoriti i dodatnu salu.
„Moj sous-chef mi je rekao: ‘Svi su ovdje zbog tebe.’ Ja sam ga pitao: ‘O čemu pričaš?’ On kaže: ‘Vidiše te na TikToku. Zato su ovdje,’” prisjeća se Isidori.
Iako su sami snimali sadržaj, tek kad je restoran počeo da se puni posjetiocima sa telefonima u rukama, shvatili su da su postali viralni.
Neočekivani uspjesi
Još veće iznenađenje doživjela je pekara Mei Lai Wah u Chinatownu, koju porodica vodi već tri generacije. Ona je oduvijek bila omiljena među lokalnim Kinezima i Filipincima zbog dim sum specijaliteta i peciva s ananasom i svinjetinom, ali nije imala širu publiku. „TikTok i društvene mreže dali su nam svjetsku prepoznatljivost, pa sada mnogo više ljudi zna za nas,“ rekao je vlasnik Ben Chen.
Ipak, naglašava da se ne mijenjaju radi popularnosti: „Mi samo zadržavamo našu osnovnu vrijednost — da pružimo najbolju hranu, najbolju uslugu i ostanemo ono što jesmo.“
Slatke eksplozije na mrežama
Na Upper East Sideu nalazi se slastičarna Glace, poznata po sladoledu i slatkišima. Ona je eksplodirala 2023. kada je video o vrućoj čokoladi postao viralan. Dvije godine kasnije, redovi ispred radnje su i dalje ogromni.
„Mislite da imate zalihe šoljica za mjesec dana, a one nestanu za dva dana,“ kaže vlasnik Sasha Zabar.
Sličnu priču ima i Lafayette, francuska pekara i kafić u centru grada. Njihov Suprême Croissant, punjen kremom, eksplodirao je na TikToku odmah nakon lansiranja. „Prvog dana smo se rasprodali, drugog dana ljudi su čekali ispred, a trećeg je već bio red,“ prisjeća se slastičar Scott Cioe. „Prvi kupac je rekao: ‘Dajte mi dva.’ Drugi: ‘Dajte mi četiri.’ Treći je rekao: ‘Sve što imate!’“
Kako ostati viralan?
Za neke, TikTok je odskočna daska. Sunday Morning, mala radnja u East Villageu, koristila je TikTok i Instagram prije otvaranja i postala hit sa cimet rolnama. „Prve sedmice smo eksplodirali na mrežama, a onda je TikTok sve odnio na viši nivo,“ rekao je suvlasnik Ahmet Kiranbay.
Ali, viralan video donosi i neočekivane posljedice. Kada su Gautier i Ashley Coiffard sakupljali novac za otvaranje pekare L’Appartement 4F, ponudili su mini „cereal croissants“ kao nagradu. Nakon što su video objavili na TikToku, narudžbe su se slile u hiljadama. Kada su konačno otvorili pekaru u Brooklynu, morali su ih uvrstiti u stalni meni.
TikTok pomaže, ali hrana odlučuje
Istraživanja pokazuju da je 94% njujorških biznisa na TikToku u decembru 2024. povećalo obim poslovanja, zapošljavali su više ljudi, proširivali se i bilježili rast prodaje.
Ipak, svi vlasnici se slažu: TikTok može dovesti goste, ali samo prava hrana, usluga i iskustvo zadržavaju ih.
„Pritisak je uvijek prisutan,“ rekao je Cioe iz Lafayettea.
Joe Isidori iz Arthur & Sons zaključuje: „Mi smo pravi. Mi smo pravi Njujork, imamo stav, energiju i hranu koja to potvrđuje.“