Kako je Vegas postao Vegas
Nekada samo sušni pustinjski krajolik, put Las Vegasa do onoga što je danas trajao je jedva 200 godina.
Isprva gotovo zaboravljeni grad koji su osnovali željeznički radnici i pioniri Zlatne groznice, brzo je izrastao u raj za kockare, mjesto za odmor - i sve drugo.
Ovo je historija Las Vegasa i putovanje kroz događaje koji su Grad grijeha učinili američkom ikonom kakva je danas:
1829: Dolina Las Vegas dobila ime
Naseljena prvo Paleo-Indijancima, a zatim narodima Anasazi i Pajuti, dolinu Las Vegasa prvi su put posjetili Evropljani 1829. godine.
Tada je Rafael Riviera stigao u dolinu u potrazi za novom rutom od Santa Fea do Los Angelesa.
Inspiriran obiljem divlje trave i pustinjskih izvorskih voda koje su obično tako rijetke u pustinji Mojave, dolinu je nazvao Las Vegas - što na španskom znači "livade".
1855: Prva trajna naselja
Kako je sve više pionira krenulo prema zapadu u potrazi za zlatom u drugoj polovini 19. stoljeća, članovi Crkve Isusa Krista svetaca posljednjih dana (također poznati kao mormoni) odlučili su izgraditi utvrdu u Las Vegasu, označavajući pola puta između Salt Lake Cityja i Los Angelesa.
Ostaci starog mormonskog utvrđenja rekonstruirani su i još uvijek se mogu vidjeti na raskrsnici Las Vegas Boulevarda i Washington Avenue.
Iako su mormoni napustili građevinu nekoliko godina nakon što su je izgradili, to je inspiriralo prva pionirska naselja u tom području.
1905: Osnovan grad
Do početka stoljeća Las Vegas je još uvijek bio rijetko naseljen. Međutim, njegova se sudbina promijenila dolaskom rudarskog magnata Williama A. Clarka (po kojem je današnji okrug dobio ime).
Clark je bio glavni investitor u projekt Union Pacific Railroad, gradeći željeznicu od Los Angelesa do Salt Lake Cityja.
Prepoznavši potencijal lokacije, Clark je kupio zemljište, osigurao prava na vodu i dao izgraditi željezničku stanicu.
Grad je osnovan 15. maja 1905., kada je Clark prodao svoja imanja, uključujući i prvi kasino u Las Vegasu u kafiću na stanici.
1906: Otvoren prvi kasino
Otvoren 1906., Golden Gate Casino je prva i najdugovječnija kockarnica u gradu.
Smještena u ulici Fremont, nekada najvažnijoj ulici grada, bio je to hotel i kasino pod nazivom Hotel Nevada, koji se u to vrijeme smatrao vrhuncem luksuza.
Godine 1931. proširen je i preimenovan u Sal Sagev (Las Vegas unatrag), ali je 1974. vratio svoje prijašnje ime.
Izvorna zgrada i danas stoji, a na obnovu je potrošeno preko 12 miliona dolara.
1910: Kockanje u procvatu
Zbog teških uvjeta – vrućeg vremena, neproduktivnog tla i ograničenih vodnih resursa – Las Vegas se u početku sporo razvijao.
Ipak, postojao je izuzetak od pravila. Jedno područje je procvjetalo, brzo se razvijajući kao četvrt crvenih svjetala i kockarnica.
Iako je država zabranila kockanje 1910., ilegalna kasina nastavila su djelovati u podzemlju sve do 1931. kada je ponovo legalizirano.
Smatra se da nadimak Sin City potječe od dva izvorna bloka Fremont Streeta, gdje su kockanje, dame noći i alkohol bili lako dostupni.
1930: Hollywood dolazi na odmor
Do 1930-ih, Las Vegas se već etablirao kao popularno odredište za odmor, uglavnom za stanovnike Los Angelesa, a posebno za ljude zaposlene u holivudskoj filmskoj industriji.
Privučen ugodnom klimom, kockanjem i nedavno ublaženim zakonima o razvodu braka u Nevadi, broj stanovnika Las Vegasa premašio je 5.000 do 1930. i gotovo se udvostručio u sljedećem desetljeću.
1931: Prva licenca za kockanje
Takozvani brzi razvod bio je privlačan mnogim filmskim zvijezdama u to vrijeme (što je značilo da se razvod mogao postići nakon samo šest sedmica boravka), pa su ovi kratkoročni posjetitelji često odsjedali u Vegasu.
Također, čim je kockanje ponovo legalizirano, postalo je omiljena zabava. Prva licenca za kockanje u Las Vegasu izdana je u Northern Clubu.
1936: Hooverova brana mijenja sve
Izgradnja Hooverove brane vjerovatno je i dalje najznačajniji događaj u historiji grada.
Njena izgradnja dovela je nove stanovnike (i kockare) te je dala ekonomiji doline prijeko potreban poticaj tokom Velike depresije.
Također je osigurala dvije ključne stvari u izobilju - vodu i struju. Završena 1936. godine, još uvijek je jedan od najvećih i najambicioznijih javnih radova koje je ikada poduzela savezna vlada.
1940: Vjenčanja u procvatu
Las Vegas nije bio samo mjesto za razvod, već i savršeno odredište za vjenčanje parova koji su se željeli brzo i jeftino vjenčati.
Zahvaljujući zakonima o braku koji nisu zahtijevali krvne pretrage i duga razdoblja čekanja kao u većini drugih država, Nevada je postala popularno mjesto za vjenčanje.
Kako bi se zadovoljila rastuća potražnja ambicioznih mladenaca, prve dvije vjenčane kapele u Las Vegasu otvorene su 1940. godine.
Nijedna nije poznatija od Male bijele kapele koja je ugostila vjenčanja Judy Garland, Franka Sinatre, Michaela Jordana, Britney Spears i mnogih drugih.
1941: Dolazak vojske
Nakon uspješnog lobiranja senatora iz Nevade, početkom Drugog svjetskog rata u Las Vegasu su odobrena dva velika projekta: tvornica za preradu magnezija i aerodrom Las Vegas Army.
Danas poznata kao zračna baza Nellis, kasnije je prerasla u ogromno mjesto za testiranje letjelica i sada je dom akrobatskog tima Thunderbirds američke avijacije.
Ovi, i nekoliko drugih projekata povezanih s odbranom, privukli su hiljade novih stanovnika i posjetilaca.
1941: Otvoren prvi hotel-kasino na Stripu
Kako je potražnja za hotelima, kockanjem i zabavom rasla, hoteli su se morali širiti izvan Fremont Streeta.
Dana 3. aprila 1941. El Rancho sa 63 sobe otvorio je svoja vrata, postavši prvi casino-hotel u naselju Strip.
Ubrzo su uslijedili Last Frontier (1942), Flamingo (1946) i Thunderbird (1948).
Nakon Drugog svjetskog rata, mnogi vojnici koji su se vratili odlučili su se nastaniti u Las Vegasu jer je to bilo jedno od rijetkih područja s puno radnih mjesta, gotovo utrostručivši broj stanovnika između 1940. i 1950.
1940: Mafija preuzima vlast
Veoma atraktivna lokacija za organizirani kriminal, Las Vegas je brzo postao grad kojim upravlja mafija.
Bogati novcem zarađenim krijumčarenjem alkohola tokom prohibicije, neka od najvećih imena u historiji mafije došla su u Las Vegas - Frank Costello, Lucky Luciano i Benjamin Bugsy Siegel odigrali su ključnu ulogu u razvoju Las Vegas Stripa.
Njihovo bogatstvo je, međutim, brzo nestalo.
Do kraja 1950-ih, novoosnovana Komisija za igre na sreću Nevade počela je ograničavati slobodu ovih gangstera. Sudnica u kojoj su se održavala saslušanja o mafiji sada je Muzej mafije.
1946: Flamingo postavlja presedan
Otvoren 1946. godine u režiji Bugsyja Siegela, Flamingo je bio prvi luksuzni hotel na Stripu.
Hotel sa 105 soba nazvan je "najvećim odmarališnim hotelom Zapada" i ostaje ujedno najstariji odmaralište i posljednji preostali aktivni kasino na Stripu koji je otvoren prije 1950. godine.
Flamingov uspjeh i neviđena raskoš pokrenuli su pojavu novih pothvata, kako duž Stripa tako i u širem Las Vegasu, osiguravajući da jarka neonska svjetla, luksuzni hoteli i velika imena zabave postanu sinonim za grad.
1951: Testovi atomske bombe
Novo desetljeće uvelo je novo doba u Las Vegas. Formiran 1950. unutar granica zračne baze Nellis, poligon za testiranje u Nevadi donio je Las Vegasu nadimak Atomski grad.
Kao glavno mjesto za testiranje nuklearnih naprava između 1951. i 1992., ovdje je provedeno ukupno 928 testova.
Tokom 1950-ih, oblaci u obliku gljiva, koji su se mogli vidjeti iz hotela u centru grada, postali su turistička atrakcija sami po sebi.
1953: Prvi nastup Franka Sinatre
Iako je zabava u Las Vegasu već neko vrijeme cvjetala, nijedna nije ostavila trag kakav je Frank Sinatra namjeravao ostaviti.
Sinatra se prvi put pojavio na pozornici 1953. u hotelu Sands, a Las Vegas ga je zavolio.
Sinatra je nastupao na nekim od najvećih pozornica u gradu, zajedno s kolegama Deanom Martinom, Sammyjem Davisom Jr., Joeyjem Bishopom i Peterom Lawfordom koji su zajedno postali poznati kao Rat Pack.
Često su zajedno nastupali na pozornici, a kockali su se, pili i jeli širom grada.
1959: Postavljen znak Las Vegasa
Danas je znak " Welcome to Fabulous Las Vegas" prepoznat širom svijeta. Izvorni znak (postoje tri replike) stoji na onome što se smatra južnim krajem Las Vegas Stripa.
Znak je izradila i postavila firma Western Neon 1959. godine, a dizajnirala ga je Betty Willis, zaposlenica kompanije.
Smatrala ga je darom gradu pa na njega ne postoje autorska prava. Zanimljivo je da nikada nije označavao stvarne gradske granice Las Vegasa.
Čak i danas se nalazi oko 6,4 km od samog grada Las Vegasa.
1960: Dolazi Howard Hughes
Poslovni magnat iz Teksasa, Howard Hughes, započeo je kupovinu nakon što je prekoračio svoju rezervaciju u Desert Innu.
Ne želeći otići, započeo je pregovore i na kraju kupio hotel.
Tokom 1960-ih kupio je Desert Inn, Sands, Frontier, Silver Slipper, Castaways i Landmark.
Hughes je odigrao ključnu ulogu u promjeni imidža Las Vegasa od njegovih korijena s Divljeg zapada do profinjenog kosmopolitskog grada s brojnim preuređenjima i dogradnjama.
Njegov poslovni model utabao je put korporativnom vlasništvu nad hotelima-kasinima, tako uobičajenim danas.
1960: Izvođač bez granica
Teško je zamisliti da Las Vegas bude ono što je danas bez Liberacea.
Najplaćeniji zabavljač na svijetu dva desetljeća, Liberace je prihvatio ekstravagantni način života i na pozornici i izvan nje, koji je na kraju postao sinonim za sam grad.
Nakon početnog uspjeha 1950-ih, vratio se u Vegas 1960-ih s nadimkom Gospodin Showmanship.
Obučen u ogrtače i kostime ukrašene nojevim perjem, vožen na pozornicu u Rolls-Royceu ili spuštan na žici, ništa nije bilo zabranjeno na Liberaceovom koncertu.
1970: Elvis vlada Vegasom
Nakon razočaravajućeg debija u Las Vegasu 1959., Elvis Presley se vratio u Vegas deset godina kasnije i - kakav je to bio povratak!
VIP koncert 31. jula 1969. označio je početak onoga što će postati sedmogodišnji angažman u hotelu International (sada Westgate).
Izvodeći 636 rasprodanih koncerata, njegovi očaravajući nastupi, rock 'n' roll duh i blještava odjeća podigli su Las Vegas na nove visine.
1980: Glamur blijedi
Kako su počele 1980-e, Las Vegas se patio.
Lišen mafijaškog novca i velikih investitora u nekretnine usred teške ekonomske situacije, Las Vegas je postao turistička zamka sa starim kockarnicama, jeftinim restoranima s lošom hranom i pozornicama punim izvođača koji su pokušavali izvući još koju godinu iz karijera.
Uz to, razorni požar u originalnom MGM Grandu odnio je 85 života, a konzervativizam iz Reaganove ere u kombinaciji s legalizacijom kockanja u Atlantic Cityju značio je da je glamur Las Vegasa gotovo nestao.
Las Vegasu je bio potreban novi uzbudljivi hotel, a to je bio The Mirage.
Hotel s 3.044 sobe bio je u to vrijeme najveći na svijetu, a njegovih gornjih pet spratova korišteno je isključivo za igre na sreću s visokim ulozima i penthouse apartmane.
The Mirage, prvi hotel izgrađen na Stripu u 16 godina, dao je sve od sebe i potpisao ugovor sa Sigfriedom & Royom kako bi stvorio najčarobniji iluzionistički show koji je Las Vegas ikada vidio.
1990: Vegas za porodice
Inspirirani uspjehom hotela Mirage, tematski megahoteli za porodice jedan za drugim preuzeli su Strip – otvoreni su Excalibur, Luxor Las Vegas i Steve Wynn's Treasure Island.
Hard Rock Hotel, Monte Carlo s temom francuske rivijere i zapanjujući New York-New York otvoreni su u sljedećim godinama. Kao da to nije bilo dovoljno da privuče posjetitelje, 1999. godine otvoreni su i The Venetian i Paris Las Vegas.
1998: Bellagio signalizira budućnost
Tokom historije Las Vegasa bilo je nekoliko hotela koji su grad usmjerili na novi put, a Bellagio je jedan takav hotel.
Otvoren 1998., jedan od najspektakularnijih hotel-kasina ikada otvorenih na Stripu, prebacio je fokus na luksuz i pomogao u stvaranju slike modernog Las Vegasa pojavljivanjima u filmovima poput "Ocean's Eleven" i "The Hangover".
2000: Luksuz iznad svega
Novo stoljeće donijelo je nove trendove u Las Vegas. Hoteli su se proširili u mega resorte.
Nijedan drugi projekt nije utjelovio novi duh Las Vegasa kao masivni CityCenter.
Resort s 4.000 soba, stanovima, trgovačkim centrima, restoranima vrhunske kuhinje i noćnim klubovima, to je grad unutar grada, koji se prostire na više od 67 hektara.
2012: Godina centra grada
U daljnjem pokušaju "raspodjele" gostiju po cijelom gradu, 2012. godine završeni su projekti vrijedni stotine miliona dolara.
Kao dio projekta revitalizacije centra grada pod nazivom Godina centra grada, atrakcije poput Dječjeg muzeja DISCOVERY, Muzeja mafije i Muzeja neonskih umjetnosti otvorile su svoja vrata 2012. godine.
Otkriven je novi kompleks gradske vijećnice i Smith Center for the Performing Arts, a stara gradska vijećnica postala je novo korporativno sjedište firme Zappos.com.
2020: Las Vegas nastavlja rasti
Nakon završetka pandemije COVID-19, panorama Las Vegasa nastavila je rasti.
Uzbudljivi novi dodaci uključuju stadion Allegiant (novi dom NFL kluba Raidersa) i Resorts World, prvi novi hotel otvoren na Stripu u desetljeću.
MSG Sphere, kružno mjesto visoko 116 metara prekriveno ultra HD ekranima iznutra i izvana, otvoreno je u septembru 2023. nizom spektakularnih koncerata U2-a.
Šta je novo u Las Vegasu?
Kao kandidat za najveći turistički proboj ovog stoljeća, Hyperloop je uspješno testiran u sjevernom Las Vegasu 2017.
Na sajmu potrošačke elektronike 2022., firma Elona Muska Boring Company testirala je petlju Kongresnog centra Las Vegas (LVCC) u punom kapacitetu, što je bilo njihovo najveće testiranje do sada.
Saobraćajni sistem s tri stanice, s 2,7 kilometara tunela, sada je službeno otvoren.