Fiat 126, kod nas poznat kao Peglica, bio je nasljednik legendarnog Fiata 500 Nuova – posljednji evropski auto s motorom koji je postavljen nazad. Iako nije dostigao popularnost svog prethodnika, stekao je kultni status, ponajviše zahvaljujući proizvodnji u Poljskoj.
Zadatak naslijediti Fiata 500 bio je težak – on je u 15 godina postao ikona poslijeratne Italije. Zato je Fiat 126 morao biti pažljivo zamišljen. Smjernice je dao Dante Giacosa, a dizajn potpisao Sergio Sartorelli. Kutijasta koncepcija ostala je, ali maksimalno iskorištena.
Fiat 126 bio je dug tek nešto više od tri metra (3054 mm), svega malo veći od „petstotke“. Unutra je, ipak, bilo mjesta za četiri odrasle osobe, dok je prtljažnik koji je bio naprijed nudio oko 100 litara zahvaljujući pomjeranju rezervoara ispod zadnje klupe.
Podvozje je gotovo preuzeto s Fiata 500, uz jači dvocilindarski motor od 594 ccm i 23 KS. Maksimalna brzina bila je 105 km/h, a sigurnost je unaprijeđena dvokružnim kočionim sistemom. Potrošnja oko 5,4 l/100 km učvrstila je reputaciju ekonomičnog auta.
U Poljskoj je Peglica postala simbol masovne motorizacije pod imenom Maluch. FSM je od 1973. do 2000. proizveo više od 3,3 miliona primjeraka. Tu su nastale i rijetke verzije – kabrioleti i modeli sa krovnim otvorom. Prva veća promjena došla je 1976. sa Fiatom 126 Personal – dobio je gumene lajsne, nove branike i jači motor od 650 ccm. Do kraja sedamdesetih izlaze i specijalne serije Black, Silver, Red i Brown.
Italijanska proizvodnja završava 1980, a Poljska preuzima sve do 2000. godine. Poseban pokušaj bio je 126 BIS s motorom hlađenim vodom, ali nije imao uspjeh.
Ukupno je proizvedeno 1,35 miliona primjeraka u Italiji i više od 3,3 miliona u Poljskoj. Peglica je ostala zapamćena kao mali auto velikog značaja – jednostavan, jeftin i prepoznatljiv simbol jedne ere.