Dan nakon što je dom glavne prikupljačice sredstava za kampanju Erica Adamsa bio pretresen, novi lideri Radničke partije (Working Families Party) — koalicije progresivnih grupa i sindikata — poslali su pozivnice za tajni sastanak u novembru 2023. godine.
Ljevica je vidjela priliku da porazi gradonačelnika kojeg je prezirala. Trebali su samo plan.
U zajedničkoj prostoriji jedne stambene zgrade u Long Island Cityju okupili su se gradski kontrolor Brad Lander, predsjednik okruga Brooklyn Antonio Reynoso i državna senatorica Jessica Ramos. Drugi državni senator, Zellnor Myrie, koji će kasnije ući u utrku, bio je pozvan, ali se nije pojavio. Tamo je sjedio i Zohran Mamdani.
Svi su bili iznenađeni što ga vide.
„Zohran? Da li Zohran razmišlja da se kandiduje?“ prisjetila se Ana María Archila, kopredsjedavajuća Radničke partije koja je pomogla organizirati sastanak, u izjavi za CNN dok su pristizali izborni rezultati, opisujući tadašnje reakcije.
Na tom prvom sastanku, kao i na nekoliko narednih, ostali potencijalni kandidati koji su bili bliže pokretanju kampanje držali su svoje planove u tajnosti, ali je Mamdani aktivno učestvovao, iznosio prijedloge i dijelio ideje, piše CNN.
Tokom neformalnih sastanaka uz kafu, stalno je ponavljao da moraju pronaći kandidata koji će se zalagati za zamrzavanje stanarina. Na kraju je tu ideju pretvorio u osnovu svoje kampanje, izgradio političku platformu i tim uz podršku Demokratskih socijalista Amerike.
U utorak, Mamdani je stajao na pozornici prepunog bala u Brooklynu pred nacionalnom publikom, citirajući socijalistu Eugenea Debsa i s ponosom izjavivši da je ponosan na sve što jeste, kao prvi muslimanski gradonačelnik New Yorka i njegov najmlađi u posljednjih sto godina.
Mamdanijeva historijska pobjeda odjekuje širom svijeta i kroz redove Demokratske partije. Njegovi saveznici odbacuju kritike da on nije pravi demokrat ili da se njegove ideje mogu provoditi samo u izrazito liberalnom New Yorku, a ne i u politički raznolikijim saveznim državama koje demokrate moraju osvojiti da bi povratile nacionalnu vlast.
Mamdani kao gradonačelnik najavljuje velike promjene za New York. Obećao je besplatan javni prijevoz autobusima i otvaranje gradskih trgovina mješovitom robom kako bi smanjio troškove života.
Put do pobjede nad bivšim guvernerom Andrewom Cuomom i osebujnim Curtisom Sliwom bio je, prema razgovorima s desecima ljudi uključenih u kampanju, puno turbulentniji nego što se činilo.
"Shvatili smo da ovo neće biti posljednja faza borbe", rekla je Archila. "Milijarderi nisu potrošili 30 miliona dolara samo da bi sklopili svoj šator."
Nakon predizbora, interna anketa pokazala je da birače ne pomiču ni pozitivne ni negativne poruke. Kampanja je stoga odustala od klasičnog uvjeravanja i okrenula se strategiji stvaranja atmosfere.