U jesen 2008. godine, usred globalne finansijske krize, Berkshire Hathaway šokirao je investicioni svijet: kompanija slavnog investitora Warrena Buffetta kupila je 10% udjela u tada malo poznatoj kineskoj firmi BYD – za 230 miliona dolara (oko 225 miliona akcija po cijeni od približno 1 dolar po akciji).
Bio je to potez koji niko nije očekivao od Buffetta, poznatog po mantri: “Nikada ne ulaži u posao koji ne razumiješ.” A on nije razumio ni baterije ni električne automobile. Ipak, povjerovao je instinktu svog dugogodišnjeg partnera, legendarnog Charlija Mangera.
Manger je bio fasciniran osnivačem BYD-a, Vang Chuan-Fuom, i za magazin Fortune izjavio: “On je lični na Thomasa Edisona – nikada nisam vidio ništa slično.”
Vang, inače hemičar i bivši državni istraživač, osnovao je BYD 1995. godine sa skromnih 300.000 dolara koje je prikupio od rodbine. Njegova početna ideja bila je jednostavna – praviti punjive baterije jeftinije od japanskog uvoza. Do 2000. godine, BYD je postao jedan od najvećih svjetskih proizvođača baterija za mobilne telefone, prenosi Poslovni.
Vang je 2003. godine preuzeo jednu posrnulu državnu autofirmu i bez ikakvog iskustva – lansirao BYD u autoindustriju. Već 2008. godine, BYD-ov model F3 postaje najprodavaniji sedan u Kini, dok su plug-in hibridi poput F3DM prestigli i najveće svjetske brendove.
Cijena akcije BYD-a vrtoglavo je porasla, dosegnuvši 41 put veću vrijednost do juna 2022. godine. BYD je čak nakratko pretekao Teslu krajem 2023. godine i postao najveći svjetski proizvođač električnih vozila.
Manger je ovu investiciju prozvao "najboljom koju je Berkshire ikada napravio."
Od augusta 2022. Berkshire je počeo da smanjuje svoj udio u BYD-u. Do juna 2024. prodali su preko 60% akcija, uključujući posljednju tranšu od 1,3 miliona akcija vrijednih gotovo 40 miliona dolara.
Iako zvaničnih razloga za prodaju nema, analitičari ukazuju na:
- realizaciju gigantskog profita
- geopolitičke tenzije između SAD i Kine
- carine na kineska električna vozila
- želju za diverzifikacijom portfolija.
Iako Buffett rijetko ulaže u tehnološke kompanije, i još rjeđe van SAD, priča o BYD-u dokazuje da su instinkt, vizija i prepoznavanje izuzetnog liderstva – ponekad važniji od pravila.
Bila je to opklada na "kineskog Edisona" koja je Berkshireu donela milijarde – i ušla u investicionu historiju kao jedna od najpametnijih odluka 21. stoljeća.