S obzirom na bogatstvo fitohemikalija, vitamina, minerala i dijetalnih vlakana, ne iznenađuje činjenica da su brojna istraživanja pokazala snažnu povezanost između većeg unosa leće i smanjenog rizika od različitih vrsta raka. To nije jedina potencijalna zdravstvena korist, leća je niskokalorični rezervoar proteina.
U studiji objavljenoj u časopisu International Journal of Cancer, istraživači su ispitivali odnos između unosa flavonola iz ishrane i rizika od raka dojke kod više od 90.000 žena. Rezultati su bili impresivni: konzumiranje najmanje dvije porcije leće sedmično bilo je povezano sa 24 odsto manjim rizikom od raka dojke u poređenju sa ženama koje su leću jele rjeđe od jednom mjesečno.
Također, norveški naučnici su otkrili povezanost između konzumiranja leće i smanjenog rizika od karcinoma gornjeg probavnog trakta. Veći unos leće smanjio je rizik od:
Raka usne šupljine i ždrijela za 51%.
Raka jednjaka za 48%.
Raka grkljana za 37%.
Druga istraživanja pokazuju da osobe koje konzumiraju više od dvije porcije leće sedmično smanjuju rizik od raka debelog crijeva za 47 posto. Naučnici smatraju da je ovaj efekt djelimično povezan s visokim sadržajem rezistentnog skroba u leći. Također, šestogodišnja studija na 14.000 muškaraca pokazala je da su oni koji su jeli tri ili više porcija leće sedmično imali 52 odsto manji rizik od raka prostate.
Metabolički sindrom (gojaznost, povišen pritisak, inzulinska rezistencija, visoki trigliceridi) pogađa sve veći broj ljudi. Podaci ukazuju da su osobe s najvećim unosom mahunarki imale čak 75 posto manji rizik od razvoja ovog stanja.
Britanski istraživači su utvrdili da su gojazne osobe koje su jele dvije porcije mahunarki dnevno tokom 18 mjeseci smanjile obim struka za 3,8 cm (skoro duplo više od kontrolne grupe).
Četiri porcije leće sedmično dovele su do smanjenja sistolnog (gornjeg) pritiska za 9 mmHg kod gojaznih ispitanika u samo osam sedmica.
Leća pokazuje ogroman potencijal u poboljšanju kontrole šećera u krvi. U tromjesečnoj studiji na osobama s dijabetesom tipa 2, grupa koja je konzumirala jednu šolju mahunarki dnevno zabilježila je:
Značajnije smanjenje nivoa HbA1c (tromjesečni prosjek šećera).
Smanjenje kardiovaskularnog rizika za 0,8%.
Prosječno sniženje gornjeg krvnog pritiska od 4,5 mmHg.