U jednom mirnom kafiću u Rusiji, dizajnerica enterijera koristi VPN kako bi pristupila WhatsAppu, koji je blokiran u zemlji. Kada treba kupiti kartu za voz, isključuje VPN jer ruske željeznice ne dopuštaju pristup korisnicima koji skrivaju svoju lokaciju. Za komunikaciju s klijentima koristi poseban telefon na kojem je instalirana državna aplikacija MAX.
Otkako je Kremlj pojačao kontrolu nad internetom, sve više Rusa koristi VPN-ove i druge tehničke načine kako bi zaobišli ograničenja na strane aplikacije poput WhatsAppa i Telegrama. Ove mjere povremeno su uzrokovale probleme u bankarstvu, saobraćaju i online trgovini, što je izazvalo nezadovoljstvo građana, piše Independent.
Vlada promoviše domaće aplikacije u okviru politike „digitalnog suvereniteta“, ali mnogi korisnici sumnjaju da bi aplikacija MAX mogla služiti za nadzor, iako njen vlasnik VK to negira. Zbog toga neki koriste poseban telefon samo za tu aplikaciju.
Broj preuzimanja VPN servisa naglo je porastao. Prema podacima iz marta, pet najpopularnijih VPN aplikacija preuzeto je 9,2 miliona puta, što je 14 puta više nego godinu ranije.
Ruske vlasti tvrde da su internet ograničenja potrebna zbog sigurnosnih razloga i rata u Ukrajini. Istovremeno blokiraju ili usporavaju pristup sve većem broju stranih aplikacija i web stranica.
Prema izvorima Reutersa, čak i pojedini državni službenici koriste VPN-ove i više telefona kako bi zaštitili svoju privatnost. Neki navodno uklanjaju mikrofone i kamere s uređaja na kojima koriste MAX, iz straha od mogućeg nadzora sigurnosnih službi.