Prije tačno četvrtinu stoljeća okončan je proces u kojem je Volkswagen postepeno preuzeo Škodu. Češki proizvođač automobila, koji ove godine slavi 100. rođendan, pod okriljem njemačke kompanije pretvorio se u globalnog igrača s jasnim fokusom na praktičnost i kvalitet izrade, vrijednosti koje nikad ne izlaze iz mode.
A to se jasno odražava i na finansijske rezultate. Nedavno objavljeni izvještaj za prošlu godinu pokazao je da je Škoda lani imala rekordni promet od 27,8 milijardi eura, kao i da joj je operativna dobit porasla za trećinu, na čak 2,3 milijarde eura. U periodu u kojem su Audi, Porsche i Volkswagen zabilježili pad dobiti, Škoda je nastavila povećavati zaradu i u tom segmentu premašila čak i Audi.
Klaus Zellmer, koji je predsjednikom Upravnog odbora Škode postao u julu 2022., nije krio ponos ostvarenim uspjesima, ali ne skriva da i u Mladoj Boleslavi sve ne ide baš glatko. Kao i u slučaju drugih proizvođača, poslovanje Škode turbulentnim čini nejasno raspoloženje kupaca prema električnim automobilima, ali i nepredvidiva geopolitička situacija. I njih muči Kina, koja je za evropske proizvođače donedavno djelovala poput obećane zemlje i u kojoj je Škoda u 2019. prodala oko 350.000 automobila.
Sada su im upravo kineski proizvođači postali žestoka konkurencija i na Starom kontinentu. U međuvremenu, obećavajuće djeluju njihove operacije u Indiji, koja se pretvara u potencijalno najveće tržište u svijetu, s prognozom rasta između 5 i 7 posto. Istovremeno, Škoda je podigla pogone u Vijetnamu koji bi ove godine trebali započeti proizvodnju specifičnih modela za azijsko tržište.
“Kina više nije primarno tržište za Škodu. Okrenuli smo se Indiji kojoj snažno raste BDP i ima vladu koja donosi prave odluke”, istakao je 58-godišnji njemački menadžer koji je svoju profesionalnu karijeru započeo 1997. kao pomoćnik člana Upravnog odbora Porschea.
Rođen u Mallersdorf-Pfaffenbergu, u srcu Bavarske, Zellmer je studij poslovne administracije završio na Univerzitetu primijenjenih nauka u Nürtingenu, specijalizujući se za poslovni menadžment i automobilski sektor. Svoje znanje proširio je na Univerzitetu Swansea u Velikoj Britaniji, a naučni rad nastavio kao pomoćni predavač u Kircheimu, a potom i u Institutu za automobilsku ekonomiju u Nürtingenu.
Pod okriljem Porschea Zellmer je brzo napredovao i gotovo 13 godina vodio njegove aktivnosti u Njemačkoj, a 2015. godine imenovan je za rukovodioca unosnog sjevernoameričkog tržišta. U septembru 2020. napustio je Porsche i postao voditelj prodaje, marketinga i postprodajnih usluga u Volkswagenu. U isto vrijeme, kormilo Škode preuzeo je Thomas Schafer, ali nepune dvije godine kasnije u Volkswagenu su se odlučili za promjene i između devet kandidata u Mladu Boleslavu odlučili poslati Zellmera.
Bio je to izuzetno turbulentan trenutak, u kojem je kombinacija pandemije Covida-19 i nestašice poluprovodnika uzrokovala pad proizvodnje. Premda je Škoda nastavila povećavati dobit, došlo je do značajnog pada proizvodnje. Pritom je trebalo i riješiti probleme nastale početkom rata u Ukrajini.
Škoda je u Rusiji prodavala oko 90.000 automobila, odnosno čak desetinu svoje proizvodnje, a iz dva pogona na ruskom teritoriju opskrbljivale su se i druge zemlje bivšeg SSSR-a.
Pragmatično rješavajući sve probleme koji su se ukazali, Zellmer je češki brod uspješno vratio u mirnije vode. Kratkoročni negativni trendovi nisu poremetili planove elektrifikacije pogona i Škoda je nastavila uspješno proizvoditi električne automobile. Tokom prošle godine isporučeno je 79.500 primjeraka Enyaqa, a istovremeno je zaprimljeno i više od 20.000 narudžbi za novi Elroq.
Pogon za proizvodnju baterija u Mladoj Boleslavi otvoren 2019. lani je dosegao brojku od milion proizvedenih jedinica, a dnevni ritam podignut je na 1500 baterijskih komponenti dnevno. Pritom se Škoda nije odrekla klasičnih modela, među kojima Octavia i dalje predstavlja perjanicu ponude, s 215.700 primjeraka isporučenih kupcima prošle godine.
“Svaki automobil koji Škoda proda mora ostvariti profit. Nažalost, naši automobili s unutrašnjim sagorijevanjem donose veću zaradu od električnih modela”, pojasnio je trenutnu situaciju Zellmer na predstavljanju posljednjeg električnog modela Elroq. Pritom je za jesen najavljena električna izvedba Octavije, što je prvi slučaj da se poznato i proslavljeno ime koristi za neko električno vozilo pod okriljem Škode, piše Autoklub.
Cijenom još dostupniji električni model dolazi sljedeće godine u obliku malog krosovera pod imenom Epiq, za koje Zellmer predviđa da će brzo postati najprodavaniji električni automobil kompanije, ali je i isključio verziju VW ID.1 s oznakom Škode, čime je prekinuo nagađanja o obnavljanju trilogije Citigo/Up/Mii s električnim pogonom.
“Odlučili smo da nećemo biti dio tog segmenta unutar Volkswagen grupe. Istovremeno, namjeravamo produžiti životni ciklus Fabije, Scale i Kamiqa do kraja ovog desetljeća. Cilj je ponuditi Fabiju koja cijenom počinje ispod 20.000 eura, a predstavit ćemo i blagohibridnu verziju”, najavio je Zellmer svoju viziju koja će se zasigurno svidjeti ljubiteljima klasičnih Škoda.