Košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine porazom od Poljske u osmini finala završila je nastup na ovogodišnjem Eurobasketu.
"Zmajevi" su poraženi u nokaut-fazi od selekcije Poljske rezultatom 72:80.
Velika borba
Ekipa selektora Adisa Bećiragića pružila je veliku borbu, ali je povreda Johna Robersona u ključnim trenucima ugasila sve nade da možemo ući među osam i izjednačiti naš najbolji rezultat u historiji - osmo mjesto na našem debitantskom Eurobasketu 1993. u Njemačkoj.
Nakon teških priprema, te povrede Džanana Muse, niko nije očekivao da izabranici Adisa Bećiragića mogu do drugog kruga.
Ipak, "Zmajevi" su vjerovali jedni u druge unutar tima, te su sa tri pobjede u grupi izborili osminu finala Eurobasketa, što smo prethosno uradili na spomenutom šampionatu u Njemačkoj.
Turnir smo otvorili pobjedom nad Kiprom 91:64. Nakon Kipra uslijedila su dva poraza od Španije (88:67) i Italije (96:79).
Nakon Italijana mnoge nade za drugi krug su potonule, ali ipak se vjerovalo u Nurkića, Atića, Gegića i društvo.
Uslijedio je napredak "Zmajeva" u igri i pobjede protiv Grčke (80:77) i Gruzije (84:76).
Prolazak u osminu finala je, nesumnjivo, najveći uspjeh naše reprezentacije nakon 32 godine čekanja, a nakon eliminacije od Poljske, "Zmajevi" se okreću novim izazovima.
Veliki ispit slijedi već u novembru, kada kreće borba za Svjetsko prvenstvo 2027. godine.
Jaka grupa
Bh. reprezentativcima neće biti lako, jer su u grupi sa Srbijom, Turskom i Švicarskom.
Tri najbolje selekcije idu u drugi krug, što bismo trebali osigurati zbog autsajdera Švicarske.
Međutim, kako se bodovi prenose u drugu fazu, jasno je da nam predstoji težak zadatak kako bismo protiv favorizirane Turske i Srbije pokušali izaći neporaženi i prenijeli dovoljno bodova za realne nade za proboj na SP.
A uoči nastavka kvalifikacija veliki upitnici lebde nad nekolicinom članova "Zmajeva" - počev od selektora Adisa Bećiragića.
Iako je nedavno potpisao novi ugovor sa Košarkaškim savezom BiH, Bećiragić nije potvrdio da će i ubuduće voditi "Zmajeve".
"Ne volim lagati, ne znam šta je sljedeće.
Ne znam, vidjet ćemo. Bit će to dobro”, rekao je Bećiragić na današnjoj press-konferenciji poslije poraza od Poljske.
Upitan je i ostanak u redovima "Zmajeva" Johna Robersona.
Američki veteran (37) ionako je bio "otpisan" uoči Eurobasketa, jer je mjesto naturaliziranog igrača preuzeo Xavier Castaneda.
Upitni i euroligaški igrači
No, kako je Casteneda odustao od EP tokom priprema, "aktiviran" je Roberson koji je zadatku odlično odgovorio.
Međutim, s obzirom na njegov današnji odgovor na pitanje "možemo li ga očekivati u kvalifikacijama", ali i poodmakle igračke godine, ne bi bilo iznenađenje da su njegovi koševi u latvijskoj Rigi protiv POljske i posljednji u dresu BiH.
“Vidjet ćemo šta će se dogoditi”, rekao je Roberson, što bi moglo otvoriti nove dileme i u vezi naturaliziranog igrača, ako Castaneda pokaže "entuzijazam" jednak onom tokom priprema.
Težak udarac u uvodnim kvalifikacijskim utakmicama će biti i taj što novi tandem Dubaija Džanan Musa i Kenan Kamenjaš zbog ograničenja Eurolige vjerovatno neće moći igrati za reprezentaciju.
Naravno, neće biti niti najboljeg bh. košarkaša Jusufa Nurkića koji nastupa u NBA ligi.
Dočekujemo Srbiju 30. novembra
"Zmajevi" će kvalifikacije u grupi C otvoriti gostovanjem Turskoj 27. novembra, dok ćer tri dana kasnije ugositti selekciju Srbije.
Preostala četkiri kola kvalifikacija bit će igrana u februaru i julu iduće godine.
Tri prvoplasirane selekcije idu u drugu fazu, prenoseći sve bodove, u kojoj se formiraju nove četiri grupe sa po šest unutar kojih će selekcije igrati protiv tri rivala s kojima nisu igrlaoi u prvom krugu kvalifikacija.
Nakoin šest kola, po tri prvoplasirane reprezentacije izborit će nastup na Svjetskom prvenstvu koje će se igrati 2027. godine u Kataru.