Zastava koja je letjela do Mjeseca, kolačić od Cookie Monstera i lista pjesama za predstojeću muzičku turneju sada su svi svemirski artefakti, nakon što su nakratko napustili Zemlju zajedno s pop zvijezdom Katy Perry, voditeljicom jutarnjeg TV programa Gayle King i još četiri žene u ponedjeljak, 14. aprila.
Ovi novonastali suveniri iz svemira, zajedno s njihovim novim vlasnicama koje sada imaju status astronautkinja, bili su dio 11. ljudskog leta Blue Origina — i prvog na kojem su sve putnice bile žene — na raketi New Shepard.
Ko je sve letio?
Pored Perry i King, posadu NS-31 činile su i:
- bivša NASA-ina inženjerka i preduzetnica Aisha Bowe,
- naučnica i sada prva Vijetnamka u svemiru Amanda Nguyen,
- filmska producentica Kerianne Flynn,
- novinarka Lauren Sánchez, koja je u vezi s osnivačem Blue Origina Jeffom Bezosom.
Kao i na svim letovima New Sheparda, svakoj članici posade NS-31 bilo je dozvoljeno da ponese malu, plavu torbu s ličnim predmetima do maksimalne težine od 1,4 kilograma, koji će nakon povratka biti označeni kao "prošireni u svemiru".
„Traže od vas da pakujete lagano“, rekla je King u videu za Oprah Daily, „i to dobije sasvim novo značenje, kako možete zamisliti, u bestežinskom stanju.“
Let iznad Kármánove linije
Let NS-31 poletio je u ponedjeljak u 9:30 po istočnom vremenu (15:30 po srednjoevropskom) sa lansirne rampe Blue Origina u zapadnom Teksasu, nedaleko od grada Van Horn. Raketni sistem New Shepard izveo je suborbitalni let iznad Kármánove linije – međunarodno priznate granice između Zemlje i svemira na 100 km visine.
Šest žena doživjelo je oko četiri minute bestežinskog stanja i vidjele zakrivljenost Zemlje i crnilo svemira.
Oko deset minuta nakon lansiranja, kapsula New Sheparda sigurno je sletjela pomoću padobrana i zračnog jastuka u posljednjoj sekundi.
Perry: "Čast mi je"
„Znam da će ovo biti važan trenutak za budućnost komercijalnih svemirskih putovanja, za čovječanstvo u cjelini i za žene širom svijeta“, rekla je Perry u intervjuu za Associated Press prije leta. „Čast mi je što sam pozvana i što sam dio ove nevjerovatne grupe žena.“
Na misijskoj zakrpi NS-31 nalazi se ilustracija vatrometa — referenca na njen hit iz 2010. godine — a Perry je otkrila da sa sobom nosi narukvice koje predstavljaju vrijednosti njene fondacije Firework Foundation.
„Nosim skoro 300 narukvica kako bih ih vratila kući i podijelila učenicima šestog, sedmog i osmog razreda koji dolaze u Camp Firework“, rekla je Perry za Blue Origin. „To je za tu djecu – da ih inspirišem da nikada ne ograničavaju svoje snove.“
Pokloni iz svemira
Perry je ponijela i pravu tratinčicu kao podsjetnik da je „Zemlja jako dragocjena“ (njezina četverogodišnja kćerka također se zove Daisy). Također je ponijela i poklon za svoje fanove:
„Također krećem na turneju 23. aprila u Meksiku, i biću na turneji do kraja godine“, rekla je Perry. „Mislim da bi bilo baš kul da iz svemira objavim listu pjesama za tu turneju.“