Badem je zdravo koštunjavo voće koje po svom nutritivnom sastavu može zamijeniti meso ili hljeb. Cvjeta početkom proljeća, još prije nego što olista, a spominje se i u Bibliji. U mnogim kulturama predstavlja simbol ljubavi, sreće i zaštitnika porodice, zbog čega je dobro imati ga u dvorištu.
To vjerovanje potiče još od starih Rimljana, koji su na vjenčanjima bacali bademe na mladu i mladoženju kao simbol plodnosti, ljubavi i dobrog zdravlja. Šveđani skrivaju badem u božićni puding i vjeruju da će onaj ko ga pronađe biti sretan cijele godine. Badem se pominje i u starim srpskim pjesmama, kao drvo pod kojim spava hajduk Veljko dok u naručju drži lijepu djevojku.
Badem pripada porodici ruža i srodnik je breskvi, kajsija, višanja i drugog koštunjavog voća. Porijeklom je iz Perzije. Postoji slatki badem, koji se jede, i gorki badem, čije sjeme sadrži cijanid i može biti otrovno u većim količinama. Gorki badem se koristi u kozmetičkoj industriji jer njegovo ulje obiluje vitaminom E, neophodnim za lijepu i njegovanu kožu.
Plod badema je koštunjav, elipsastog oblika i bogat nutritivnim svojstvima, zbog čega je svrstani među super-hranu. Sadrži vitamine E, C, B1, B2, B3, B5, B6, B9 i K, nezasićene masti, te minerale poput magnezija, kalcija i fosfora. Ipak, preporučuje se konzumirati umjereno, dnevno od 6 do 10 komada.
Američka istraživanja pokazuju da bademi pomažu u smanjenju lošeg holesterola. Bogati su antioksidansima, mononezasićenim mastima, magnezijem i bakrom, te poboljšavaju zdravlje srca i krvnih sudova. Jedenje badema s ljuskom pomaže u prevenciji srčanog udara i dijabetesa tipa 2.
Badem sadrži prirodne probiotike koji poboljšavaju crijevnu floru i rad želuca, sprečava nastanak kamenaca u žuči i poboljšava moždanu aktivnost. Vitamin E čini ga odličnim za zdravlje kose, noktiju i kože, sprečava nastanak bora i podstiče proizvodnju kolagena. U kozmetičkoj industriji koriste se bademovo ulje i mlijeko, koja se mogu koristiti i kao dodatak ishrani.
U narodnoj medicini badem je poznat lijek. Šaka badema može ublažiti glavobolju, a preporučuje se i protiv gorušice. Osim ploda, ulje se koristi za masaže bolnih zglobova i mišića, dok se čaj od ljuski primjenjuje protiv urinarnih infekcija. Posebno se preporučuje osobama koje pate od Ešerihije koli.