Nakon niza nedavnih studija koje su pronašle povezanost između upotrebe umjetnih zaslađivača i zdravstvenih problema poput kardiovaskularnih bolesti i dijabetesa tipa 2, nova studija otkriva još jedan razlog zašto biste možda željeli odložiti dijetalni sok: brz i značajan pad moždanog zdravlja.
Kako je studija povezala moždano zdravlje i umjetne zaslađivače
Studija objavljena u časopisu Neurology pratila je 12,772 odraslih osoba u Brazilu i analizirala njihovu upotrebu sedam različitih umjetnih zaslađivača, uključujući uobičajene sastojke kao što su aspartame, erythritol i saccharin. Učesnici su praćeni tokom osam godina, tokom kojih su radili kognitivne testove i popunjavali upitnike o svojoj ishrani.
Osobe koje su konzumirale najviše umjetnih zaslađivača pokazale su veći i brži pad u razmišljanju i pamćenju u poređenju sa onima koji su ih konzumirali najmanje. Kognitivni gubici bili su još izraženiji kod učesnika sa dijabetesom tipa 2. Ironično, upravo kod ljudi koji najčešće biraju umjetne zaslađivače iz zdravstvenih razloga. Grupa koja je doživjela najveći pad pokazala je ubrzano starenje mozga od dodatnih 1,6 godina tokom trajanja studije, u poređenju sa grupom koja je konzumirala najmanje umjetnih zaslađivača.
Zanimljivo je da je studija otkrila vezu između upotrebe umjetnih zaslađivača i kognitivnog opadanja kod učesnika mlađih od 60 godina, ali ta veza nije primijećena kod učesnika starijih od 60 godina.
Nutricionisti nisu iznenađeni rezultatima
„Najvjerovatniji mehanizmi koji izazivaju ovaj problem su kombinacija neuroinflamacije, metaboličkog poremećaja i promjena u crijevnoj mikrobioti“, kaže Tereza Gentil, MS, RD, CDN, portparolka Academy of Nutrition and Dietetics za Real Simple.
„Neki umjetni zaslađivači, poput aspartame, razgrađuju se na jedinjenja koja mogu izazvati upalu u mozgu i oštetiti regije povezane sa pamćenjem. Drugi, kao što su saccharin i sucralose, mogu promijeniti crijevne bakterije, što dovodi do narušene kontrole šećera u krvi i upale koja također utječe na mozak. Postoje i dokazi da zaslađivači mogu oslabiti krvno-moždanu barijeru i smanjiti sinaptičku funkciju, što otežava efikasnu komunikaciju u mozgu. Zajedno, ovi efekti mogu ubrzati gubitak pamćenja i kognitivno opadanje tokom vremena.“
Iako je studija pronašla vezu između upotrebe umjetnih zaslađivača i ubrzanog starenja mozga, to nije definitivna uzročno-posljedična veza, posebno s obzirom na to da i drugi aspekti ishrane ili načina života mogu igrati ulogu. Ipak, autori studije su zabrinuti zbog mogućih posljedica prekomjerne upotrebe po zdravlje mozga.
„Zaslađivači sa niskim ili bez kalorija često se smatraju zdravom alternativom šećeru; međutim, naša otkrića sugerišu da neki zaslađivači mogu imati negativne efekte na zdravlje mozga tokom vremena“, kaže autorka studije Claudia Kimie Suemoto, MD, PhD, sa University of Sao Paulo u Brazilu.
Da li treba da koristite umjetne zaslađivače?
Mnogi nutricionisti preporučuju smanjenje ili eliminaciju umjetnih zaslađivača iz ishrane zbog zabrinutosti u vezi dugoročne upotrebe.
„Umjetni zaslađivači su napravljeni da imaju sladak ukus bez kalorija, ali se ne ponašaju isto kao šećer u tijelu“, kaže Gentil.
„Istraživanja pokazuju da mogu poremetiti crijevnu mikrobiotu, promijeniti kontrolu šećera u krvi i uticati na to kako mozak reaguje na slatkoću. Vremenom, ove promjene mogu doprinijeti većem riziku od dijabetesa, kardiovaskularnih bolesti, a sada možda i bržem starenju mozga.“
Šta treba da uradite
Smanjite upotrebu umjetnih zaslađivača – ne postoji „sigurna“ količina, posebno ako ste zabrinuti za zdravlje mozga i kardiometaboličko zdravlje.
Ako ne možete odmah eliminisati zaslađivače, postepeno smanjujte količinu u kafi, čaju ili jogurtu.
Birajte zaslađivače koji nisu povezani sa kognitivnim opadanjem: prirodne opcije poput tagatose, stevia ili monk fruit nisu pokazale štetne efekte.
Budite kreativni: dodajte bobičasto voće, kriške banane, pire od jabuka ili urme u ovsenu kašu, jogurt ili kolače umjesto zaslađivača.
Koristite začine poput cimeta, muskatnog oraščića, vanile, ekstrakta badema ili kore citrusa za prirodnu slatkoću.
Prirodne zaslađivače poput meda, javorovog sirupa ili kokosovog šećera koristite umjereno.