Predstavnici kompanije Walt Disney i voditelj Jimmy Kimmel pokušavali su u srijedu pronaći način da smire buru na društvenim mrežama izazvanu njegovim komentarima o ubijenom konzervativnom aktivisti Charlieju Kirku, saznaje Reuters od izvora bliskog slučaju.
Kimmelove izjave u monologu u ponedjeljak izazvale su lavinu reakcija, a u srijedu su kulminirale prijetnjama smrću koje su izazvale zabrinutost za sigurnost voditelja i njegove ekipe. Iako je Kimmel bio spreman da se obrati javnosti, Disney i on nisu mogli pronaći formulaciju koja ne bi dodatno pogoršala situaciju.
Kako se približavalo vrijeme snimanja emisije, izvršni direktor Disneya Bob Iger i supredsjednica Disney Entertainmenta Dana Walden odlučili su da je najbolje privremeno povući emisiju i kasnije pronaći način za Kimmelov povratak. Walden je odluku lično prenijela voditelju.
ABC, u vlasništvu Disneya, potvrdio je da je emisija povučena zbog Kimmelovih komentara o ubistvu 31-godišnjeg Kirka, suosnivača organizacije Turning Point USA i bliskog saveznika Donalda Trumpa. Odluka je izazvala osude u Hollywoodu, gdje se smatra da je riječ o popuštanju političkim pritiscima i udaru na slobodu govora.
U svom monologu Kimmel je izjavio: “Došli smo do novih niskih tačaka tokom vikenda, s obzirom da se MAGA ekipa očajnički trudila predstaviti ovog momka koji je ubio Charlieja Kirka kao nekoga drugog, dok su istovremeno nastojali izvući političke poene.”
Kontroverzu je dodatno rasplamsao predsjedavajući Federalne komisije za komunikacije (FCC) Brendan Carr, koji je optužio Kimmela da je pogrešno informisao javnost i upozorio da bi FCC mogao razmotriti oduzimanje licenci TV stanicama koje prenose “takvo smeće”.
Nakon monologa, najveće američke grupacije lokalnih TV stanica, Nexstar Media i Sinclair Broadcast Group, objavile su da prestaju emitirati Kimmelovu emisiju. Sinclair je poručio da će suspenzija trajati sve dok se Kimmel ne izvini porodici Kirk.
Tokom posjete Velikoj Britaniji, Donald Trump komentarisao je situaciju rekavši da je Kimmel “kažnjen jer je rekao strašnu stvar” o Kirku, kojeg mnogi smatraju ključnim za širenje Trumpove baze među mladim konzervativcima.