Kina će prema svojoj nedovršenoj svemirskoj stanici lansirati svemirsku letjelicu s tri astronauta koji će ondje raditi i živjeti šest mjeseci dok izgradnja svemirske stanice ulazi u naprednu fazu. Raketa Long March-2F koja nosi svemirsku letjelicu Shenzhou-14 trebala bi biti lansirana iz centra za lansiranje satelita Jiuquan u sjeverozapadnoj provinciji Gansu u nedjelju u 10:44 po lokalnom vremenu, rekao je dužnosnik Kineske svemirske agencije na konferenciji za novinare.
Uz zapovjednika misije Chena Donga bit će Liu Yang i Cai Xuzhe na Shenzhouu, što na kineskom jeziku znači "božanski brod". "Sve pripreme za lansiranje su praktički spremne", rekao je Lin Xiqiang, službenik agencije. Shenzhou-14 bit će treća od četiri misije s posadom te sedma od ukupno 11 misija potrebnih za dovršetak svemirske stanice do kraja godine.
Kina je počela graditi svoju svemirsku stanicu u aprilu 2021. godine lansiranjem Tianhea - prvog i najvećeg od tri modula stanice. U Tianheu, nešto većem od autobusa, bit će stambeni prostori astronauta nakon što se dovrši svemirska stanica u obliku slova T. Preostala dva modula, laboratorijske kabine Wentian i Mengtian, bit će puštene u rad u maju, odnosno oktobru.
Posada Shenzhou-14 pomoći će postaviti Wentian i Mengtian i provesti testove funkcionalnosti na oba modula.
