Kina je napravila veliki iskorak u razvoju tehnologije koja spaja ljudski mozak i računare. Neurotehnološka kompanija Neuracle (poznata i kao Borui Kang Medical Technology) izvela je prvu uspješnu hiruršku implantaciju komercijalnog sučelja mozak–računar (BCI) na svijetu kod pacijenta koji je prije deset godina izgubio pokretljivost ruke nakon povrede kičmene moždine.
Uređaj pod nazivom Neural Electronic Opportunity (NEO) veličine je približno kao novčić i ugrađuje se na površinu senzomotornog korteksa mozga. Tamo bilježi električne signale koje neuroni šalju kada pacijent zamišlja pokret ruke.
Ti se signali zatim prenose računaru, koji ih pretvara u naredbe za pokretanje robotske rukavice koju pacijent nosi. Na taj način osoba može upravljati uređajem koristeći samo svoje moždane signale.
NEO je u martu odobrila kineska Nacionalna uprava za medicinske proizvode, čime je postao prvi invazivni BCI sistem koji je dobio odobrenje nacionalnog regulatora za komercijalnu upotrebu.
Kina ovim potezom ulazi u direktnu utrku s kompanijom Neuralink Elona Muska, koja je 2024. godine također uspješno ugradila BCI implantat u ljudski mozak. Ipak, Neuralink još uvijek nije dobio odobrenje američke Agencije za hranu i lijekove (FDA) za komercijalnu upotrebu.
Muskova kompanija ranije je objavila da je više od dvadeset osoba uključeno u klinička ispitivanja njihovog sistema.
Dok se Neuracle i Neuralink oslanjaju na hirurške implantate, koji mogu nositi određene rizike za pacijente, druge kompanije razvijaju manje invazivne načine povezivanja čovjeka i računara.
Meta je nedavno predstavila sistem Brain2Qwerty, koji koristi umjetnu inteligenciju za pretvaranje moždane aktivnosti u napisani tekst. Tehnologija bi u budućnosti mogla pomoći osobama koje zbog bolesti poput ALS-a izgube sposobnost govora, omogućavajući im lakšu komunikaciju.
U međuvremenu, kineska kompanija BrainCo razvila je bioničku protetsku ruku koja koristi umjetnu inteligenciju i elektromiografiju za kontrolu pokreta.
Kina posljednjih godina ulaže ogromna sredstva u razvoj tehnologija povezivanja mozga i računara. Ove tehnologije našle su se među prioritetima kineske vlade u najnovijem petogodišnjem planu, zajedno s kvantnim računarstvom, robotima pokretanim umjetnom inteligencijom i nuklearnom fuzijom.
Stručnjaci smatraju da bi BCI tehnologija u budućnosti mogla promijeniti način na koji ljudi komuniciraju s uređajima i pomoći milionima osoba s ozbiljnim zdravstvenim poteškoćama.