Tajkonauti s misije „Shenzhou-20“ opisali su šta se dogodilo kada su otkrili pukotine na svojoj letjelici dok su se prošle godine pripremali da napuste kinesku svemirsku stanicu Tiangong.
Kineski astronauti ispričali su detalje o trenutku kada su zamalo ostali zarobljeni u svemiru nakon što je, kako se sumnja, komad svemirskog otpada udario u njihovu kapsulu za povratak.
Chen Dong, Chen Zhongzhui i Wang Jie, posada misije „Shenzhou-20“, pripremali su se da 5. novembra 2025. godine napuste kinesku svemirsku stanicu Tiangong i vrate se na Zemlju. Tokom rutinske provjere, astronauti su primijetili nešto neobično, što je označilo početak događaja koji je kasnije opisan kao prva vanredna situacija u kineskom svemirskom letu.
Komandant Chen Dong je obavljao završne provjere povratne kapsule kada je primijetio trouglasti trag na prozoru letjelice, navodi se u detaljnom intervjuu koji su objavili kineski državni mediji, a prenio Space.
„Moja prva pomisao bila je da se nekako mali list zalijepio za vanjsku stranu prozora. Ali sam onda brzo shvatio da to nije moguće jer smo bili u svemiru. Kako bi tamo uopšte mogao da se nađe otpali list?“, rekao je Chen u intervjuu za Kinesku centralnu televiziju (CCTV).
Chen je utvrdio da je trag u obliku lista zapravo posljedica pukotina na prozoru, od kojih su neke „prodrle kroz njega“. Posada je odmah sarađivala s timovima na Zemlji i zamjenskom posadom misije „Shenzhou-21“ kako bi potvrdili stanje prozora. Unatoč opasnosti, tajkonauti su istakli da su situaciji pristupili metodično i smireno.
Tajkonauti su na stanicu Tiangong (što na mandarinskom znači „nebeska palata“) stigli 24. aprila 2025. godine. Njihov prvobitni datum povratka je pomjeren, ali su devet dana kasnije uspjeli da se vrate kući letjelicom „Shenzhou-21“, koja je dovezla njihovu zamjenu.
Trojica tajkonauta bezbjedno su sletjela 14. novembra u Unutrašnju Mongoliju na sjeveru Kine. Posada je provela 204 dana u orbiti, što je bio rekord za jednu kinesku posadu.
Ovaj incident naglašava sve veći problem svemirskog otpada u orbiti Zemlje. Odbačeni dijelovi raketa i objekti iz bivših misija kreću se ogromnim brzinama i mogu ugroziti živote astronauta prilikom sudara s letjelicama.