Uzorci prikupljeni sa asteroida 162173 Ryugu sadrže svih pet nukleotidnih baza koje učestvuju u formiranju DNK i RNK, saopštio je tim naučnika.
Istraživači iz Japanske agencije za nauku i tehnologiju mora i Zemlje, kao i sa univerziteta Hokkaido, Keio i Kyushu, analizirali su materijal prikupljen tokom misije "Hayabusa 2" japanske svemirske agencije JAXA.
U radu objavljenom u časopisu Nature, navedeno je da su u uzorcima identifikovane sve kanonske nukleobaze: purini adenin i gvanin, kao i pirimidini citozin, timin i uracil.
Istraživači su ove uzorke uporedili sa materijalom sa asteroida Bennu i Orgueil. Utvrđeno je da je odnos purina i pirimidina u sva tri slučaja povezan sa prisustvom amonijaka. Međutim, uzorci sa Ryugua su se pokazali posebnim jer su, za razliku od ostalih, imali približno jednak udio purina i pirimidina.
Prema mišljenju naučnika, prisustvo ovih jedinjenja ukazuje na njihovu široku rasprostranjenost u Sunčevom sistemu. Ovo otkriće snažno podržava hipotezu da su asteroidi bogati ugljenikom mogli doprinijeti hemijskom sastavu rane Zemlje i tako postaviti temelje za nastanak života.
Asteroid Ryugu otkriven je 1999. godine. Njegov prečnik iznosi oko 0,92 kilometra. Zbog svoje specifične i ekscentrične orbite, on presijeca putanje i Zemlje i Marsa, dok mu je za jedan krug oko Sunca potrebno oko 474 dana.