Reza Pahlavi imao je samo 16 godina kada je iranska revolucija 1979. godine srušila četrdesetogodišnju vladavinu njegovog oca. Kao najstariji sin šaha Mohammada Reze Pahlavija, bio je prvi u nasljednom redu za preuzimanje naftom bogatog, hiljadugodišnjeg carstva, piše CNN.
Danas, u 65. godini života, gotovo pola stoljeća nakon raspada prava koje mu je rođenjem pripadalo, čini se da bi njegovo čekanje konačno moglo doći kraju.
„Ovo je posljednja bitka. Pahlavi će se vratiti!“ bio je jedan od najupečatljivijih slogana tokom masovnih protesta koji su u četvrtak navečer zahvatili Iran, nakon što je bivši prijestolonasljednik u egzilu pozvao svoje sunarodnjake da izađu na ulice.
„Živio šah!“ uzvikivali su demonstranti. „Reza Šah, neka ti Bog podari mir!“
Protesti u četvrtak bili su kulminacija višednevnih demonstracija koje su započele u Velikom bazaru u Teheranu zbog ekonomskih problema, ali su brzo poprimile izrazito antirežimski karakter. Pahlavi, koji živi u Sjedinjenim Američkim Državama, pokušao se nametnuti kao faktički lider tog pokreta.
Podrška svrgnutoj monarhiji u Iranu je tabu tema, predstavlja krivično djelo i dugo je bila društveno neprihvatljiva u zemlji koja je masovnim ustankom srušila šahovu diktaturu.
Analitičari navode da nije sasvim jasno šta stoji iza novog vala entuzijazma prema kraljevskoj porodici i njenom simboličnom vođi u egzilu. Pitanje je da li Iranci zaista žele obnovu monarhije ili su jednostavno iscrpljeni represivnom teokratijom.
„Reza Pahlavi je nesumnjivo povećao svoj politički utjecaj i nametnuo se kao jedan od glavnih kandidata u iranskoj opozicionoj politici“, rekao je Arash Azizi, akademik i autor knjige ‘What Iranians Want’.
„Ali on se također suočava s brojnim problemima. On je podjeljujuća figura, a ne figura koja ujedinjuje.“
Pahlavi je izjavio da je spreman predvoditi Iran tokom tranzicije ukoliko demonstranti uspiju srušiti režim u ovom, petom talasu antirežimskih protesta u posljednjih deset godina. Međutim, rijetko iznosi konkretne detalje svojih planova, a njegovi kritičari upozoravaju da bi mu nedostatak iskustva uskoro mogao postati ozbiljan teret.