Američka kompanija za kratkoročni najam smještaja Airbnb optužila je hotelsku industriju da nosi glavnu odgovornost za problem tzv. prekomjernog turizma u Evropi. Ovim odgovorom reagirali su na sve veći pritisak regulatora i lokalnih zajednica koje tvrde da njihova usluga doprinosi prenapučenosti popularnih turističkih destinacija.
„Često nas krive, posebno u gradskim centrima, ali istina je da masovni turizam zapravo pokreću hoteli. To nije fer“, izjavio je Theo Yedinsky, potpredsjednik za javne politike u Airbnbu, za Financial Times.
Airbnb je sve češće na meti kritika, posebno u gradovima poput Barcelone, gdje su nakon pandemije izbili protesti zbog naglog povratka masovnog turizma. Kritičari tvrde da kratkoročni najam izaziva nestašicu stambenog prostora za lokalno stanovništvo, rast cijena najma i dodatni pritisak na infrastrukturu – od snabdijevanja vodom do javnog prijevoza.
Prema podacima Evropske unije, iako 63% turista u Evropi i dalje boravi u hotelima, broj noćenja u smještajima za kratkoročni najam kontinuirano raste. Prošle godine zabilježeno je 715 miliona noćenja, što je porast od 57 miliona u odnosu na 2023. godinu, dok su hoteli prijavili rast od 73 miliona noćenja, ukupno 1,9 milijardi. Dok platforme poput Airbnb-a, Vrbo-a i Booking.com tvrde da proširuju ponudu, stanovnici mnogih gradova imaju drugačije mišljenje.
Protesti su se proširili na Barcelonu, Amsterdam i grčki otok Santorini. Kao odgovor, uvedene su političke mjere: Lisabon je zamrznuo izdavanje novih dozvola za kratkoročni najam, a Grčka je u januaru uvela jednogodišnju zabranu novih registracija u Atini. Najrigoroznija mjera je u Barceloni, gdje je španska vlada prošlog mjeseca naložila Airbnbu da ukloni skoro 66.000 oglašenih smještaja.
„Gradonačelnik Barcelone treba razmisliti o tome šta se dešava s izgradnjom hotela. Trebao bi se zapitati koliko ih se gradi i za koga. Umjesto toga, Airbnb se koristi kao žrtveni jarac, a to je samo dio problema. Zato se situacija ne poboljšava“, poručio je Yedinsky.
Turizam u evropskim gradovima poput Barcelone i Atine ponovo je u usponu, a ovo ljeto biće rekordno. Prema podacima kompanije AirDNA, od juna do kraja augusta rezervisano je više od 115 miliona noćenja – 13,5% više nego u istom periodu prošle godine.
Yedinsky smatra da su političke reakcije na lokalnom nivou frustrirajuće jer se ne zasnivaju na pravim podacima. Tvrdnje da Airbnb pogoršava prenapučenost su, po njemu, pogrešne jer platforma usmjerava turiste ka manje popularnim četvrtima, čime rasterećuje klasične zone masovnog turizma.
No, ne dijele svi to mišljenje. Dr. Ilaria Pappalepore, vanredna profesorica turizma na Univerzitetu Westminster, upozorava da hoteli uglavnom posluju u zonama predviđenim za turizam, dok se Airbnb smještaji šire po cijelim gradovima, uključujući stambene četvrti.
To dovodi do pojačanog noćnog života, gužvi u javnom prevozu i porasta cijena nekretnina za lokalno stanovništvo. „Problemi s kratkoročnim najmom su dugo prisutni, ali sada su eskalirali“, rekla je Pappalepore.
Izvršni direktor konkurentske platforme, koji je želio ostati anoniman, izjavio je za Financial Times da je Airbnbovo lobiranje često konfliktno i agresivno, što narušava odnose s regulatorima i zajednicama.
S druge strane, iz HOTREC-a, udruženja koje predstavlja evropski hotelski sektor, poručuju da je vrijeme da Airbnb počne igrati po istim pravilima. „Hoteli posluju unutar strogih planova, licenci i poreskih obaveza, usklađenih s lokalnim strategijama razvoja turizma. Problem nije u turizmu samom po sebi, nego u njegovoj neravnoteži. A Airbnb djeluje bez dovoljne kontrole“, naveli su u saopćenju.
Na pitanje da li ih zabrinjava mogućnost da će regulatorne mjere umanjiti njihov profit, Yedinsky je odgovorio da Airbnb „već deset godina sarađuje s vlastima širom svijeta“ i da će „nastaviti uspješno poslovati“. „Znamo kako pregovarati, znamo se prilagoditi. Ovo nije prvi put da prolazimo kroz ovakve izazove“, zaključio je.