Libanski šijitski pokret Hezbollah imenovao je zamjenika čelnika, šeika Naima Qassema, za svog novog glavnog lidera, nasljeđujući dugogodišnjeg vođu Sayeda Hassana Nasrallaha, koji je ubijen u izraelskom napadu na Bejrut prošlog mjeseca.
Zamjenik generalnog sekretara Hezbollaha šeik Naim Qassem, izabran u utorak za šefa libanske oružane grupe, viša je ličnost u pokretu koji podržava Iran više od 30 godina.
Bolni udarci
Govoreći sa neotkrivene lokacije 8. oktobra, Qassem je rekao da je sukob između Hezbolaha i Izraela bio rat oko toga "ko prvi plače", a kako je tada rekao, "Hezbollah neće prvi plakati."
Kako je rekao, sposobnosti grupe ostale su netaknute uprkos "bolnim udarcima" Izraela.
Dodao je da skupina podržava napore saveznika Hezbollaha, predsjednika parlamenta Nabiha Berrija da osigura prekid vatre, izostavljajući po prvi put bilo kakvo spominjanje sporazuma o prekidu vatre u Gazi kao preduvjeta za zaustavljanje napada na Izrael.
Njegovo 30-minutno televizijsko obraćanje uslijedilo je samo nekoliko dana nakon što se vjerovalo da je viši vođa Hezbollaha Hashem Safiedin bio meta izraelskog napada i 11 dana nakon atentata na glavnog tajnika Hezbollaha Sayeda Hassana Nasrallaha.
Ubojstvo Hashema Safiedina potvrdio je Hezbollah 23. oktobra.
Kasem je 1991. godine imenovan za zamjenika šefa Hezbollaha od strane tadašnjeg generalnog sekretara oružane grupe Abasa al-Musavija, koji je ubijen u napadu izraelskog helikoptera 1992. godine.
Kasem je ostao na toj funkciji kada je Nasrallah postao vođa, i dugo je bio jedan od vodećih portparola Hezbollaha, dajući intervjue stranim medijima, bez obzira na to što su prošle godine bjesnila prekogranična neprijateljstva sa Izraelom.
Kasemovo televizijsko obraćanje 8. oktobra bilo je njegovo drugo obraćanje od intenziviranja neprijateljstava između Izraela i Hezbolaha u septembru.
Bio je prvi član najvišeg rukovodstva Hezbollaha koji je dao televizijske izjave nakon Nasralahovog ubistva u izraelskom vazdušnom napadu na južna predgrađa Bejruta 27. septembra, posebno na oblast Dahije.
Govoreći 30. septembra, Kasem je rekao da će Hezbollah izabrati nasljednika svog ubijenog generalnog sekretara "prvom prilikom" i da će nastaviti da se bori protiv Izraela u znak solidarnosti sa Palestincima.
“Ono što radimo je minimum. Znamo da bi bitka mogla da bude duga”, rekao je on u 19-minutnom govoru.
Naim Kasem je rođen 1953. godine u Bejrutu u porodici sa juga Libana i njegov politički aktivizam počeo je sa libanskim šiitskim pokretom Amal.
Bijeli turban
Napustio je grupu 1979. godine nakon Iranske islamske revolucije, koja je oblikovala političko razmišljanje mnogih mladih libanskih šiitskih aktivista.
Qassem je učestvovao na sastancima koji su doveli do formiranja Hezbollaha, osnovanog uz podršku Iranske Revolucionarne garde kao odgovor na izraelsku invaziju na Liban 1982. godine.
Bio je generalni koordinator Hezbollahovih parlamentarnih izbornih kampanja od kada se ta grupa prvi put pojavila na izborima 1992. godine.
Godine 2005. napisao je historiju Hezbollaha koja se smatra rijetkim "insajderskim pogledom" na organizaciju.
Zanimljivo je to da, Qassem nosi bijeli turban za razliku od Nasralaha i Safiedina, čiji su crni turbani označavali njihov status potomaka poslanika Muhameda.
