Robert Francis Prevost, rođen 14. septembra 1955. u Chicagu, Illinois, izabran je danas za 267. poglavara Katoličke crkve, uzimajući ime papa Lav XIV.
Time je postao prvi Amerikanac na čelu Rimokatoličke crkve. Njegovo iznenađujuće brzo izabranje u četvrtom glasanju tokom drugog dana konklave uslijedilo je nakon smrti pape Franje
Rani život i obrazovanje
Prevost potiče iz porodice italijanskog, francuskog i španskog porijekla. Odrastao je u predgrađu Dolton, gdje je pohađao župu St. Mary of the Assumption . Godine 1977. pridružio se augustinskom redu, a svečane zavjete položio je 1981. Iste godine zaređen je za svećenika u Rimu.
Njegovo obrazovanje obuhvata diplomu iz matematike sa Univerziteta Villanova, magisterij iz teologije sa Catholic Theological Union u Chicagu, te licencijat i doktorat iz kanonskog prava sa Papinskog univerziteta svetog Tome Akvinskog (Angelicum) u Rimu.
Misionarski rad u Peruu
Od 1985. do 1998. godine, Prevost je služio kao misionar u Peruu, gdje je obavljao različite pastoralne i obrazovne dužnosti, uključujući funkcije priora zajednice, direktora formacije i profesora kanonskog prava u Trujillu. Također je bio sudski vikar i profesor u velikom sjemeništu "San Carlos e San Marcelo" .
Vodstvo u augustinskom redu
Godine 1999. izabran je za provincijskog priora augustinske provincije "Majka dobrog savjeta" u Chicagu. Dvije godine kasnije, 2001., izabran je za generalnog priora cijelog augustinskog reda, funkciju koju je obavljao do 2013. godine.
Biskupska služba i rad u Vatikanu
Povratkom u Peru 2014. godine, imenovan je apostolskim administratorom biskupije Chiclayo, a kasnije iste godine zaređen je za biskupa. Na toj poziciji ostao je do 2023. godine, kada ga je papa Franjo imenovao prefektom Dikasterija za biskupe i predsjednikom Papinske komisije za Latinsku Ameriku .
Kao prefekt Dikasterija za biskupe, Prevost je imao ključnu ulogu u imenovanju biskupa širom svijeta, što mu je donijelo reputaciju umjerenog i efikasnog administratora .
Izbor za papu
Nakon smrti pape Franje, konklava od 133 kardinala izabrala je Prevosta za novog papu 8. maja 2025. godine. Njegovo izabranje dočekano je s oduševljenjem na Trgu svetog Petra, gdje je tradicionalno objavljeno "Habemus Papam" .
Lični život i nasljeđe
Papa Lav XIV poznat je po svojoj skromnosti, diplomatskim sposobnostima i posvećenosti pastoralnom radu. Govori engleski, španski, italijanski, francuski i portugalski jezik. Njegovo bogato iskustvo u Latinskoj Americi i vođenje Dikasterija za biskupe čine ga ključnom figurom u nastavku reformi započetih tokom pontifikata pape Franje.
Izborom pape Lava XIV, Katolička crkva ulazi u novo poglavlje, s liderom koji spaja američko porijeklo, latinskoameričko iskustvo i duboko razumijevanje univerzalne crkve.