Rusija je već pod neviđenim sankcijama i sada bi EU mogla ciljati Alinu Kabaevu, političarku, šeficu medija, bivšu olimpijsku gimnastičarku i - ako su glasine istinite - djevojku Vladimira Putina i majku neke od njegove djece.
Sankcije koje su uveli EU i drugi osmišljene su kako bi se kaznili oni koji su najbliži Putinu - oligarsi, političari i drugi dužnosnici za koje se tvrdi da su imali koristi od svoje blizine s predsjednikom.
Prošlog mjeseca, SAD i Velika Britanija uvele su sankcije njegovim kćerima Mariji Voroncovoj (36) i Katerini Tihonovoj (35). To su njegova djeca s bivšom suprugom Ljudmilom.
Do sada je gospođa Kabaeva izbjegla sankcije, unatoč njenom poznatom statusu. Možda je osjećala da se nešto sprema: internetska peticija u martu zahtijevala je njeno protjerivanje iz njenog prebivališta u Švicarskoj.
Izvori su za BBC potvrdili da je ona na posljednjem popisu pojedinaca koje je EU sankcionirala. Prema AFP-u, ona će biti meta zbog svoje uloge u širenju propagande Kremlja i zbog toga što je "usko povezana" sa 69-godišnjim predsjednikom Putinom. U nacrtu dokumenta ona nije navedena kao njegova partnerica, a EU tek treba službeno potpisati prijedlog.
Ruski čelnik oduvijek je bio vrlo privatan. Kad su ga pitali o privatnom životu, bio je sklon odbaciti to pitanje.
On je, međutim, izričito negirao vezu s gospođom Kabaevom.
Godine 2008. novine Moskovsky Korrespondent objavile su da se planira razvesti od svoje supruge Ljudmile i oženiti gospođu Kabaevu. Obojica su odbacili priču. Ubrzo nakon toga, vlasti su ugasile novine. Putin i Ljudmila će objaviti svoj razlaz pet godina kasnije.
U vrijeme kada je ruski predsjednik poricao da je povezan s gospođom Kabaevom, ona je prelazila iz uspješne sportske karijere u politiku.
Fanastična gimnastičarka
Odabrana disciplina bila je ritmička gimnastika, gdje natjecateljice izvode rutine uz pomoć opreme poput vrpci i loptica.
Gospođa Kabaeva, na svom vrhuncu, tvrdi da je bila najbolja na svijetu. Po njoj je dobila ime i bila je vodeći igrač u timu koji je dominirao sportom. Rusija je osvojila sve olimpijske zlatne medalje koje su bile dostupne od 2000. do 2016. godine.
Rođena 1983. godine, počela se baviti ritmičkom gimnastikom kao četverogodišnjakinja. Njena trenerica Irina Viner rekla je: "Nisam mogla vjerovati svojim očima kada sam je prvi put vidjela. Djevojčica ima rijetku kombinaciju dvije kvalitete ključne u ritmičkoj gimnastici - fleksibilnosti i agilnosti."
Gospođa Kabaeva postala bi poznata kao "najfleksibilnija žena u Rusiji".
Na međunarodnoj sceni debitirala je 1996., a bila je iznenađujuća pobjednica na Evropskom prvenstvu 1998. godine.
Na Olimpijskim igrama u Sydneyju 2000. neuobičajena pogreška s obručem ju je skupo koštala (dopustila je da se otkotrlja s poda) i uspjela je izboriti samo bronzu u višeboju. Četiri godine kasnije, u Ateni, prošla je bolje, odnijevši kući zlato.
Do penzionisanja je uz svoje olimpijske nagrade osvojila 18 medalja na Svjetskom prvenstvu i 25 medalja na Evropskom prvenstvu. Kao i drugi ruski sportisti, ona nije pobjegla od dopinga, jer je izgubila svoje medalje na natjecanju 2001. godine nakon što je bila pozitivna na testiranju na zabranjenu supstancu.
Ušla je u politiku, zauzimajući mjesto u donjem domu ruskog parlamenta od 2007. do 2014. s vladajućom strankom Jedinstvena Rusija.
Godine 2014. postala je predsjednica Nacionalne medijske grupe, koja ima velike udjele u gotovo svim većim ruskim državnim medijima.
Takvi mediji nemilosrdno ispumpaju prokremljovsku poruku o ratu u Ukrajini, optužujući Ukrajince za granatiranje vlastitih gradova i predstavljajući ruske trupe kao osloboditelje.
Njen položaj navodno ju je učinio bogatom ženom, a dokumenti koji su procurili sugeriraju da zarađuje oko 12 miliona dolara godišnje.
Putin i Kabaeva imaju djecu?
Nije poznato kada su se ona i Putin prvi put sreli, ali nije neobično da se vodeći olimpijac susreće s predsjednikom neke zemlje. Postoji fotografija para još 2001. godine, kada ju je gospodin Putin odlikovao Ordenom prijateljstva - najvišim državnim priznanjem.
Šuška se da imaju zajedničku djecu, iako se izvještaji razlikuju o tome koliko.
Švicarske novine objavile su da je gospođa Kabaeva 2015. dobila dječaka u ekskluzivnoj klinici blizu jezera Lugano, a još jednog dječaka na istom mjestu 2019. No Sunday Times i Wall Street Journal rekli su da je 2019. godine u Moskvi dobila blizance iako se ne slažu oko toga koliko je djece imala.
Kremlj poriče takve izvještaje. Još 2015. Putinov glasnogovornik je rekao da "informacije o rođenju djeteta kojem je otac Vladimir Putin ne odgovaraju stvarnosti".
Tolika je Putinova oprezna priroda - u javnosti nikada nije spomenuo imena djece koju ima s Ljudmilom, osim što je rekao da ima dvije odrasle kćeri - da će se nagađanja vjerovatno nastaviti.
Kabaeva je bila u centru pažnje otkako su se pojavili izvještaji o njenoj vezi s Putinom. Na naslovnici Voguea 2011. nosila je skupocjenu zlatnu haljinu francuske modne kuće Balmain. Bila je i nositeljica baklje na Zimskim olimpijskim igrama 2014. u Sočiju.
Nedavno se, u aprilu, pojavila na juniorskom gimnastičkom festivalu u Moskvi, poništivši sugestije koje je skrivala. Tamo je pohvalila ratne napore Rusije. Neki mediji su primijetili da je nosila burmu za vjenčanje.
Otkako je počeo rat u Ukrajini, bilo je poziva da se Kabaevoj uvedu sankcije.
Wall Street Journal sugerirao je da SAD oklijevaju sankcionirati gospođu Kabaevu iz straha da bi se to moglo smatrati "toliko ličnim udarcem" Putinu da bi moglo dodatno eskalirati napetosti.
Ipak, takva solucija možda neće biti potpuno odbačena. Kada su Bijelu kuću u aprilu upitali zašto ona nije na njihovom posljednjem popisu, press sekretar je odgovorio kako "niko nije siguran".
