U ranim jutarnjim satima 12. marta ruski državni mediji oglasili su uzbunu. Nekoliko ukrajinskih vojnih jedinica sastavljenih od ruskih boraca navodno je pokušalo prijeći iz Ukrajine u Rusiju. Rusko ministarstvo odbrane tvrdilo je da je "spriječilo pokušaj Kijeva da se probije u ruski pogranični teritorij u Belgorodskoj i Kurskoj oblasti", dodajući da se upad dogodio "istovremeno u tri pravca". U međuvremenu, jedinice koje su navodno učestvovale u napadu kažu da je operacija u toku.
Iako ovo nije bio prvi put da su jedinice sastavljene od Rusa koji se bore za Ukrajinu navodno prešle na ruski teritorij, ovaj put je nova formacija imala svoj prvi nalet. Najavljen u oktobru i obučavan tokom cijele zime, novi Sibirski bataljon učestvovao je u upadu, zajedno s ranije formiranom Legijom Sloboda Rusije. Sibirski bataljon treća je jedinica koju je Ukrajina osnovala za ruske državljane koji se žele pridružiti borbi protiv Kremlja. Bataljon je prvenstveno namijenjen etničkim manjinama koje su dolazile iz Sibira, uključujući Burjate, Jakute, Tuvce i druge, piše Kyiv Independent.
Sibir, hladna sjevernoazijska regija koja pokriva 77 % teritorija Rusije, dom je raznih etničkih manjina koje je ruska država uvelike obespravila. Devet od 10 najsiromašnijih ruskih regija, u smislu BDP-a po glavi stanovnika, regije su sa značajnim manjinskim stanovništvom. Od njih pet se nalazi u Sibiru. Dodavanje još jedne ruske jedinice ukrajinskim oružanim snagama više se odnosi na informacijski rat nego na povećanje ukrajinskog bojnog kapaciteta, kažu stručnjaci.
