Određivanje "najglasnijeg zabilježenog zvuka" ovisi o tome kako definišete zvuk i koja mjerenja odaberete.
Koncerti uživo, vatrometi i buka navijača na stadionu mogu dostići opasno visoke nivoe, dovoljno bučne da izazovu trajni gubitak sluha. Međutim, koji je najglasniji zvuk zabilježen na Zemlji?
Odgovor ovisi o tome šta smatrate "zvukom" i da li uključujete stare izvještaje ili vjerujete samo mjerenjima pomoću savremenih naučnih instrumenata.
Stari kandidati: Kataklizmične eksplozije
Erupcija Krakataua (1883.)
Erupcija vulkanskog ostrva Krakatau u Indoneziji iz 1883. godine često se smatra najglasnijim zvukom u historiji.
Doseg: Ljudi su čuli eksploziju na daljini većoj od 3.000 kilometara, a barometri širom svijeta su registrovali talas pritiska.
Decibeli: Na udaljenosti od 160 km, erupcija je dostigla procijenjenih 170 decibela, što je dovoljno za trajno oštećenje sluha.
Udarni talas: Moderne procjene sugerišu da je eksplozija na izvoru dostigla oko 310 decibela. Na nivou od oko 194 decibela, zvučni talasi se pretvaraju u udarne talase, snažne talase pritiska. Udarni talas Krakataua je bio toliko snažan da je obišao planetu sedam puta.
Ljudi obično mogu tolerisati zvuke do jačine oko 140 decibela, poslije čega zvuk postaje bolan i neizdrživ. Oštećenje sluha može nastati nakon slušanja zvuka od 85 decibela tokom nekoliko sati.
Eksplozija Tunguskog meteora (1908.)
Još jedan kandidat je eksplozija Tunguskog meteora 1908. godine iznad Sibira, koja je spljoštila drveće širom stotina kvadratnih kilometara i poslala talase pritiska oko svijeta. Tunguska eksplozija bila je otprilike jednako glasna kao Krakatau, oko 300 do 315 decibela, ali je također zabilježena samo pomoću instrumenata koji su bili veoma daleko.
Najglasniji zvuk u modernom dobu
Ako ograničimo pitanje na savremeno doba, tj. kada naučnici imaju globalnu mrežu barometara i infrazvučnih senzora, mnogo noviji događaj dobija glavnu nagradu.
"Vjerujem da je 'najglasniji' zabilježeni zvuk erupcija vulkana Hunga u polinezijskom Kraljevstvu Tonga iz januara 2022. godine", kaže David Fee, profesor na Geofizičkom institutu Univerziteta Aljaske.
Doseg: Ova ogromna podvodna vulkanska erupcija proizvela je zvučni talas koji je obišao planetu više puta i čuli su ga ljudi udaljeni hiljadama kilometara.
Pritisak: Jedna od naučnih stanica najbližih erupciji u Nukualofi, oko 68 km daleko zabilježila je skok pritiska od oko 1.800 paskala.
Konverzija: Ako biste pokušali da to pretvorite u decibele na daljini od jedan metar od izvora, dobili biste oko 256 decibela.
Naučnici kažu da je prasak iz Tonge bio jednostavno previše velik da bi se uklopio u normalnu skalu decibela, ponašajući se blizu izvora više kao brzi zrak koji je potiskivan eksplozijom.
Zvuci koje stvaraju ljudi
Naučnici pokušavaju da stvore ogromne talase pritiska u laboratorijama.
U jednom eksperimentu, istraživači su upotrijebili rendgenski laser kako bi ispalili mikroskopski vodeni mlaz, koji je proizveo talas pritiska procijenjen na oko 270 decibela. (To je glasnije od lansiranja rakete Saturn V koja je procijenjena na oko 203 decibela.) Međutim, taj eksperiment je izveden unutar vakuumske komore, pa je talas pritiska od 270 decibela bio potpuno tih, jer zvučnim talasima je potreban medijum da bi putovali.
Kada je riječ o najsnažnijem talasu sličnom zvuku koji je zabilježen u savremenom dobu, Tonga 2022 je najvjerovatnije šampion.