Vatikan je dobio novog papu. Kardinal Robert Prevost, 69-godišnji Amerikanac rođen u Chicagu, izabran je za poglavara Katoličke crkve, uzevši ime Lav XIV. Njegovo imenovanje označava novo poglavlje u životu Svete Stolice, ali i izaziva veliko zanimanje izvan vjerskih krugova – posebno u sportskim.
Papa Lav XIV diplomirao je matematiku na sveučilištu Villanova 1977. godine, a značajan dio svećeničkog poziva proveo je na misiji u Peruu. Tamo je obnašao niz crkvenih funkcija i postao istaknuta figura u vjerskoj zajednici Latinske Amerike. Prije povratka u domovinu i imenovanja nadbiskupom Chicaga, Prevostovo djelovanje u Peruu ostavilo je dubok trag u lokalnoj Crkvi.
I dok je njegov prethodnik, Papa Franjo, bio poznat kao strastveni navijač argentinskog San Lorenza, javnost sada s velikim zanimanjem pokušava doznati – za koji klub navija novi papa?
Prema informacijama koje je objavio ABC News, Papa Lav XIV već desetljećima navija za bejzbol klub Chicago Cubs, što nimalo ne čudi s obzirom na njegovo porijeklo. Vijest o papinskoj privrženosti "Cubsima" izazvala je val oduševljenja među američkim sportskim fanovima, posebice onima iz Chicaga.
No, njegova bliska veza s Peruom otvorila je prostor i za spekulacije o nogometnim simpatijama. Pojedini izvori navode da bi Papa mogao gajiti sklonost prema klubu Universidad César Vallejo, koji u posljednjim sezonama bilježi sve zapaženije rezultate u tamošnjoj ligi. Drugi pak ističu simboličnu povezanost s Club Juan Pablo II, klubom koji nosi ime jednog od najvoljenijih papa suvremenog doba i također nastupa u najvišem rangu peruanskog nogometa.
Iako Vatikan zasad nije službeno potvrdio nijednu od ovih pretpostavki, sportski svijet s nestrpljenjem čeka prve naznake papinskih navijačkih sklonosti. U vremenu kada vjera i sport sve češće pronalaze zajednički jezik, novo poglavlje Katoličke crkve možda će donijeti i poneko sportsko iznenađenje s Trga svetog Petra.