Japanski naučnik sa univerziteta Tohoku u Sendaiju, Kunio Kaiho, pokušao je precizno odrediti kada bi na Zemlji mogli uslijediti novo masovno izumiranje, šesto po redu.
Tokom proteklih 540 miliona godina, Zemlja je izgubila većinu svojih vrsta u relatvino kratkom geološkom vremenskom rasponu. A Kaiho tvrdi kako bi se sljedeće izumiranje moglo dogoditi vrlo brzo, odnosno negdje oko 2500. godine.
Masovna izumiranja praćena su uglavnom snažnim klimatskim promjenma, od ekstremnog zagrijavanja do ekstremnog hlađenja, te udarima asteroida ili erupcijama megavulkana.
Kunio Kaiho pokušao je kvantificirati stabilnost prosječne Zemljine površinske temperature i biološku raznolikost planeta, otkrio je uglavnom linearan učinak. Odnosno, što je veća promjena temperature, to je veći opseg izumiranja.
Kod globalnog zahlađenja najveća masovna izumiranja dogodila su se kada su temperature pale za oko sedam stepeni Celzijevih No, kada su u pitanju globalna zagrijavanja, otkrio je kako su se ona događala pri zagrijavanju Zemlje za oko devet stepeni Celzijevih.
Vrste već izumiru
To je znatno veća temperatura od one koja se ranije spominjala, odnosno od 5.2 stepena Celzijeva. No, na toj temperaturi vjerovatno će biti masovnog izumiranja u moru, na razinih onih pet izumiranja u prošlosti.
Do kraja ovog vijeka globalno zatopljenje na putu je povećanja površinskih temperatura mora za čak 4.4 stepena Celzijevih.
"Globalno zagrijavanje od devet stepeni Celzijevih neće se pojaviti barem do 2500. godine prema najgorem scenariju", predviđa Kaiho, ali naglašava kako se izumiranja na Zemlji i na kopnu i na moru već događaju, upravo zbog klimatskih promjena, prenosi Biogeosciences.
Međutim, nije samo stepen klimatskih promjena ono što ugrožava vrste na Zemlji, već je to brzina.
Najveće masovno izumiranje na Zemlji ubilo je 95 posto poznatih vrsta u to vrijeme i dogodilo se prije oko 250 miliona godina. No, današnje zagrijavanje događa se u znatno kraćem vremenskom razdoblju zahvaljujući ljudskim emisijama fosilnih goriva.
Posljedično vjerovatno će više vrsta izumrijeti u šestom izumiranju i to ne zato što je stepen zagrijavanja veći, već zbog toga što se promjene događaju prebrzo da bi se vrste barem malo prilagodile.
