Kopar (Anethum graveolens) je jedna od najpoznatijih začinskih i ljekovitih biljaka, prepoznatljiva po tankim listovima i karakterističnoj aromi. Stoljećima se koristi u evropskoj i azijskoj kuhinji, ali i u narodnoj medicini zbog svojih potencijalnih blagodati za organizam.
Osim što jelima daje poseban ukus, kopar sadrži brojne vitamine, minerale i biljna jedinjenja koja mogu imati pozitivan utjecaj na zdravlje. Istraživanja ukazuju da posjeduje antioksidativna svojstva, može doprinijeti zdravlju srca i pomoći u održavanju normalnog nivoa šećera u krvi.
Nutritivna vrijednost kopra
Jedna šolja (oko 9 grama) svježeg kopra sadrži približno:
4 kalorije,
vitamin C – oko 8 posto dnevnih potreba,
mangan – oko 5 posto dnevnih potreba,
vitamin A – oko 4 posto dnevnih potreba,
folat – oko 3 posto dnevnih potreba,
željezo – oko 3 posto dnevnih potreba.
Iako se kopar najčešće koristi u malim količinama kao začin, on ipak predstavlja dobar izvor važnih nutrijenata.
Vitamin A doprinosi očuvanju vida i normalnom funkcionisanju imunološkog sistema, dok je vitamin C važan za imunitet, stvaranje kolagena, zdravlje kostiju i zaštitu ćelija od oksidativnog stresa.
Kopar je također bogat manganom, mineralom koji ima važnu ulogu u radu mozga, nervnog sistema i metabolizmu šećera i masti.
Kopar je bogat antioksidansima
Antioksidansi pomažu organizmu u borbi protiv slobodnih radikala, nestabilnih molekula koji mogu oštetiti ćelije i doprinijeti razvoju hroničnih bolesti.
Istraživanja pokazuju da listovi i sjemenke kopra sadrže nekoliko korisnih biljnih jedinjenja:
Flavonoidi – povezuju se sa smanjenim rizikom od bolesti srca, moždanog udara i određenih bolesti.
Terpeni – nalaze se u eteričnim uljima biljke i mogu imati zaštitni efekat na jetru, srce, bubrege i mozak.
Tanini – jedinjenja odgovorna za blagu gorčinu nekih biljaka, a poznata su po antioksidativnim i antimikrobnim svojstvima.
Može doprinijeti zdravlju srca
Bolesti srca predstavljaju jedan od vodećih uzroka smrtnosti u svijetu. Zdrava ishrana, fizička aktivnost i smanjenje faktora rizika mogu značajno doprinijeti njihovoj prevenciji.
Flavonoidi iz kopra imaju antioksidativna i protivupalna svojstva koja mogu pomoći u očuvanju zdravlja srca.
Neka istraživanja na životinjama pokazala su da ekstrakt kopra može utjecati na smanjenje nivoa holesterola i triglicerida. Međutim, studije na ljudima još uvijek daju različite rezultate, pa su potrebna dodatna istraživanja.
Može pomoći u održavanju šećera u krvi
Povišen nivo šećera u krvi dugoročno može povećati rizik od problema poput inzulinske rezistencije i dijabetesa tipa 2.
Određena istraživanja na životinjama pokazala su da ekstrakt kopra može pomoći u poboljšanju kontrole šećera u krvi. Ipak, potrebna su dodatna istraživanja kako bi se utvrdio isti efekat kod ljudi.
Potencijalna antikancerogena svojstva
Kopar sadrži monoterpene, prirodna biljna jedinjenja koja se povezuju sa različitim biološkim efektima.
Posebno se izdvaja d-limonen, spoj koji je u nekim istraživanjima povezan sa zaštitnim djelovanjem protiv određenih vrsta raka.
Ipak, trenutno nema dovoljno dokaza da sam kopar može spriječiti ili liječiti rak, pa su potrebna daljnja istraživanja.
Druge moguće koristi kopra
Kopar može imati i druge potencijalne prednosti:
Antibakterijsko djelovanje: eterična ulja kopra mogu djelovati protiv određenih štetnih bakterija.
Zdravlje kostiju: sadrži minerale poput kalcija, magnezija i fosfora, koji su važni za čvrstoću kostiju.
Ublažavanje menstrualnih tegoba: neka istraživanja ukazuju da spojevi iz kopra mogu pomoći kod menstrualnih grčeva, ali dokazi još nisu konačni.
Pomoć kod probave: tradicionalno se koristi za ublažavanje nadutosti i probavnih tegoba.
Moguće nuspojave
Kopar je uglavnom siguran kada se koristi kao začin u prehrani. Ipak, kod nekih osoba može izazvati alergijske reakcije, probavne tegobe ili iritacije.
Upotreba većih količina ekstrakta ili dodataka prehrani od kopra tokom trudnoće i dojenja preporučuje se samo uz savjet stručnjaka, jer nema dovoljno podataka o sigurnosti.
Kako pravilno čuvati kopar?
Svježi kopar najbolje je lagano poprskati vodom, umotati u papirni ubrus i staviti u zatvorenu kesu u frižider. Na ovaj način može ostati svjež oko sedmicu dana.
Za duže čuvanje može se zamrznuti. Nakon pranja i sušenja grančice se mogu zamrznuti, a zatim čuvati u vrećici za zamrzivač nekoliko mjeseci.
Sušeni kopar i sjemenke treba držati u dobro zatvorenoj posudi, na tamnom i hladnom mjestu.
Kopar je dokaz da i obična začinska biljka može sadržavati brojne korisne spojeve. Iako ne može zamijeniti lijekove ni stručnu terapiju, njegovo uključivanje u raznovrsnu i uravnoteženu prehranu može biti vrijedan doprinos zdravim životnim navikama.