Nakon pet godina potrage i međunarodne potjernice, Interpol je pronašao bivšeg košarkaša Real Madrida Marcusa Slaughtera, koji se skrivao u svom domu u Teksasu. Vijest je potvrdila španska La Vanguardia, a dolazi u trenutku kada špansko pravosuđe nastoji razriješiti višegodišnji skandal zbog korištenja lažne putovnice Ekvatorijalne Gvineje.
Slaughter, koji je za Real Madrid igrao od 2012. do 2015. i osvojio osam trofeja, našao se u centru afere kada je otkriveno da je 2015. godine došao do putovnice te afričke zemlje. Time je otvorio dodatno mjesto za stranca u sastavu Reala, jer se zbog bivše kolonijalne veze Ekvatorijalna Gvineja ne tretira kao "strana" za registraciju igrača u španskoj ligi. Istragom je utvrđeno da je dokument bio krivotvoren.
Sporna putovnica za 35.000 eura
Ispostavilo se da su Slaughter i još jedan igrač, Andy Panko, platili po 35.000 eura posredniku s političkim vezama kako bi došli do falsifikovanih pasoša. Dokumenti su bili službeno izdani, ali su biografski podaci izmijenjeni. Ambasada Ekvatorijalne Gvineje u Madridu to je i zvanično potvrdila.
Španski sud je 2023. izdao međunarodnu potjernicu za Slaughterom, a suđenje je počelo u oktobru 2024. godine – bez njegovog prisustva. Tek sada je pronađen u Houstonu, gdje živi u zatvorenom rezidencijalnom naselju. Njegovu lokaciju je otkrio pripravnik španske policije, ali američke vlasti nisu reagovale jer Slaughter ima američko državljanstvo.
Barcelona traži i trofeje
Špansko tužilaštvo traži 16 mjeseci zatvora zbog falsifikovanja dokumenata, dok Barcelona i ACB liga žele još strožije kazne – do dvije i po godine zatvora te oduzimanje naslova prvaka i osvajača Kupa Real Madridu iz 2015. godine.
Real Madrid formalno nije optužen, ali bi mogao izgubiti titule ukoliko se dokaže da je klub znao za lažne papire. Te godine Madriđani su savladali Barcelonu s 3:0 u finalu španskog prvenstva, dok su u Kupu pobijedili sa 77:70. U tadašnjoj Barceloni igrali su i Mario Hezonja i Ante Tomić.
Ukoliko sud potvrdi nepravilnosti, Real bi se mogao suočiti s historijskim presedanom – oduzimanjem osvojenih trofeja gotovo deceniju kasnije.