Dugo se špekuliralo o tome hoće li se reklame pojaviti na WhatsAppu. Sada je jasno: to se upravo dešava. U beta verziji (testnoj verziji) aplikacije otkriveno je da Meta planira prikazivati reklame direktno u području statusa.
To znači da će se uskoro između kontakata vjerovatno pojavljivati kratki reklamni klipovi ili slike – slično kao na Instagramu ili Facebooku. Meta također testira reklame unutar takozvanih kanala. Ova funkcija je zapravo namijenjena pojedincima ili kompanijama da šire novosti, ali sada bi se i tu komercijalni sadržaji mogli pojavljivati između pravih objava.
Ono što posebno ljuti mnoge korisnike je nedostatak jasnih informacija od Mete. Informacije uglavnom dolaze od developera koji analiziraju testne verzije aplikacije. Sama kompanija do sada šuti o ovim planovima, što izaziva nepovjerenje – posebno kod ljudi koji WhatsApp koriste prvenstveno zbog njegove jednostavnosti i odsustva reklama.
WhatsApp je jedan od najkorištenijih messengera na svijetu. U zemljama poput Indije, Brazila ili Njemačke, aplikaciju svakodnevno koriste milioni ljudi. Međutim, za razliku od ostalih Metinih proizvoda, WhatsApp do sada gotovo da i nije donosio prihode. Reklame bi to mogle promijeniti. Prema analitičarima, Meta želi pronaći nove načine za zaradu s aplikacijom, a uvođenje reklama je jednostavno rješenje – iako će se mnogim korisnicima to činiti iritantnim. Ostaje da se vidi hoće li to promijeniti ponašanje korisnika.
Kritičari optužuju Metu da uslugu vidi samo kao izvor prihoda. Nove funkcije često djeluju nedovršeno ili su loše implementirane. Preglednost u aplikaciji se također pogoršala jer se stalno dodaju nove stavke menija ili postavke. Optužba glasi: umjesto da poboljšavaju uslugu, čine je sve složenijom putem reklama i dodatnih funkcija.
I za kraj, postoji kontroverzna promjena i u desktop verziji WhatsAppa. Korisnici aplikacije na Windowsima više neće dobijati dosadašnju nativnu verziju, već web verziju u obliku aplikacije. Iako se i ona pokreće kao program, u pozadini se bazira na web pregledniku. To ima svoje nedostatke: nova aplikacija troši više RAM-a i sporije reagira – posebno na starijim ili slabijim uređajima. Mnogi korisnici to doživljavaju kao korak unazad. Umjesto da dalje razvijaju brzu i pouzdanu aplikaciju, Meta se ovdje, čini se, odlučila za jednostavnije rješenje.