Prije nekoliko dana u Njemačkoj je zatvoreno jedno od najposebnijih poglavlja Fordove historije. Posljednji Focus sišao je s proizvodne trake u gradu Saarlouisu, završivši priču koja je počela 1998. i iznjedrila milione prodatih primjeraka.
Focus je u Evropi godinama bio više od običnog automobila. Bio je primjer uživanja u vožnji u kompaktnoj klasi, često i tehnološki pionir. Njegov kraj zato djeluje vrlo simbolično za Ford i predstavlja jasnu sliku šire transformacije kompanije, od proizvođača koji je nekad živio od „automobila za vozače“, do brenda koji se danas bori za stabilnost u eri elektrifikacije, s modelima koje tržište nije najbolje prihvatilo.
Kakav će biti nasljednik Focusa?
Planove za nasljednika otkrio je Autocar, koji izvještava da će novi crossover s američkim štiihom biti proizveden u Valenciji, zajedno s modelom Kuga. Fordova španska tvornica gradit će novi elektrificirani crossover kao neizravnu zamjenu za Focus, koji je povučen prošlog mjeseca nakon 27 godina. Novi model trebao bi stići 2027. godine.
Novi model dijelit će Kuginu C2 platformu i takođe će biti ponuđen s plug-in hibridnim pogonom, u skladu s Fordovom strategijom da u Evropi nastavi nuditi motore s unutrašnjim sagorijevanjem nakon slabije od očekivane potražnje za električnim vozilima. Trenutno nije planirana potpuno električna verzija.
Međutim, od Kuge će se značajno razlikovati zahvaljujući potpuno jedinstvenom dizajnu koji snažno crpi inspiraciju iz Fordove američke ponude, a glavni uzor je dugovječni Bronco 4x4.
Ford koristi svoje američko naslijeđe u dizajnu novih modela za evropsko tržište kako bi naglasio svoje porijeklo, pristup koji je prvi put primijenjen na električnom SUV modelu Explorer. Stoga će novi model (za koji se pretpostavlja da bi mogao nositi ime Bronco) vjerovatno biti tradicionalni SUV s robusnim izgledom koji podsjeća na terenske sposobnosti originalnog Bronca.
Ford tako koristi sličnu taktiku kao Mercedes i Toyota, prenoseći duh svojih 4x4 modela u pristupačniji porodični crossover. Ova dva proizvođača u naredne dvije godine lansirat će umanjene verzije G-klase i Land Cruisera.
Novi Bronco ipak neće biti toliko usmjeren prema premium segmentu kao slični modeli Mercedesa i Toyote, jer ima ključnu ulogu u Fordovom planu za oporavak znatno smanjenog tržišnog udjela u Evropi.
Dodavanje novog SUV-a C-segmenta s motorom s unutrašnjim sagorijevanjem trebalo bi pomoći Fordu da nadoknadi slab komercijalni uspjeh modela Capri i Explorer EV. Ova dva modela prodaju se mnogo slabije od očekivanog, što je dovelo do velikih rezova radnih mjesta u tvornici u Kölnu, gdje se proizvode.
U tom smislu, novi model bit će cjenovno pozicioniran tako da se takmiči u najpopularnijem automobilskom segmentu u Evropi, suprotstavljajući se najprodavanijim modelima poput Volkswagen Tiguana, Kije Sportage i Hyundai Tucsona.
Ostali konkurenti bit će Škoda Kodiaq i nedavno lansirani Jeep Compass, još jedan elektrificirani crossover inspirisan 4x4 modelima.