Ostaci Alfreda Velikog, kralja Veseksa koji je vladao od 871. do 899. godine i vladara kojeg mnogi smatraju prvim ujediniteljem Engleske, možda su pronađeni ispod jednog parkinga.
Istraživač Graham Phillips tvrdi da je nakon 13 godina potrage pronašao ostatke legendarnog kralja. Kako navodi, situacija podsjeća na slučaj engleskog kralja Rikarda III, čiji su ostaci također pronađeni ispod parkinga.
„Bizarno, baš kao i u slučaju Rikarda III, kosti se nalaze ispod parkinga“, rekao je Phillips.
Alfred Veliki rođen je 849. godine, a ostao je upamćen kao jedan od najznačajnijih anglosaksonskih vladara. Bio je sposoban vojskovođa, strateg, učenjak i administrator, a posebno se istakao pobjedama protiv vikinških vojski.
Umro je 899. godine iz nepoznatih razloga, a njegovi ostaci su tokom historije više puta premještani.
Prvobitno je bio sahranjen u Vinčesterskoj katedrali, da bi 1110. godine njegovi ostaci bili preneseni u opatiju Hajd u Vinčesteru, gdje su položeni pored njegove supruge i sina.
Nakon raspuštanja manastira 1539. godine, opatija je srušena, a lokacija je vremenom ostala zapuštena.
Godine 1866. engleski antikvar John Mellor istraživao je to područje tokom izgradnje sirotišta i pronašao kosti za koje je vjerovao da pripadaju Alfredovoj porodici. Ostaci su tada ponovo sahranjeni u obližnjoj crkvi Svetog Bartolomeja.
Međutim, analiza iz 2013. godine pokazala je da te kosti potiču iz perioda više od 200 godina nakon Alfredove smrti, što je otvorilo novo poglavlje u potrazi za pravim ostacima kralja.
„Čije god da su te kosti bile, nisu pripadale Alfredu. Zato sam odlučio istražiti šta se zapravo dogodilo s njegovim ostacima. Potraga mi je oduzela 13 godina“, rekao je Phillips.
On vjeruje da Alfredove kosti nisu uništene tokom izgradnje sirotišta, već da su bile premještene nekoliko decenija ranije.
Prema njegovim istraživanjima, 1788. godine u blizini opatije Hajd izgrađen je zatvor, a prostor na kojem su se nalazili grobovi pretvoren je u vrt upravnikove kuće.
Phillips tvrdi da je pronašao zapis engleskog historičara Henryja Howarda iz 1800. godine, u kojem se navodi da su zatvorenici tokom uređenja vrta pronašli kosti koje su potom ponovo zakopane na drugoj lokaciji.
Upravo ta lokacija bit će prvi put javno otkrivena u novoj epizodi britanske televizijske serije „Weird Britain“ na kanalu Blaze TV.
Ako se tvrdnje pokažu tačnim, otkriće bi moglo riješiti jednu od najvećih historijskih misterija Engleske i konačno otkriti mjesto počinka kralja koji je obilježio kraj anglosaksonske ere.