Prije nego što ga je Donald Trump postavio za drugog čovjeka u Ministarstvu pravde, Todd Blanche bio je najistaknutiji Trumpov branilac, štiteći ga od lavine krivičnih slučajeva koji su mu prijetili višegodišnjim zatvorom.
Ta lojalnost navela je Trumpa da Blancha imenuje za svog zvaničnog predstavnika u Nacionalnom arhivu, čuvaru dokumenata Bijele kuće iz prvog predsjedničkog mandata. Veliki dio tih dokumenata iz prvog mandata trebao bi sljedeće sedmice postati javno dostupan, a prema Zakonu o predsjedničkim dokumentima (Presidential Records Act), predsjednički imenovani predstavnici imaju ključnu ulogu u upravljanju pristupom javnosti tim dokumentima, piše Politico.
Uloga čuvara
Američka organizacija za nadzor (American Oversight), prominentna progresivna grupa za transparentnost vlasti, poziva Blancha da odustane od uloge čuvara Trumpovih predsjedničkih dokumenata, tvrdeći da njegov advokatski odnos s predsjednikom — uz ulogu zamjenika glavnog tužioca — predstavlja sukob interesa. Bilo šta drugo, navodi grupa, narušilo bi povjerenje javnosti u proces.
„Povlačenje iz vaše uloge jednog od predsjedničkih [Nacionalni arhiv] predstavnika nije samo prikladno, već i neophodno za zaštitu integriteta procesa otkrivanja dokumenata prema PRA-u,“ napisao je Ron Fein, glavni savjetnik American Oversighta, u pismu upućenom Blanchu u petak.
Portparoli Ministarstva pravde i Nacionalnog arhiva nisu odgovorili na zahtjeve za komentar niti da pojasne da li Blanche i dalje ostaje jedan od predsjedničkih predstavnika.
Trump je imenovao Blancha i advokata Evana Corcorana svojim predstavnicima u Nacionalnom arhivu u septembru 2023., samo nekoliko mjeseci nakon što je bio optužen u četiri krivična slučaja. To imenovanje opozvalo je prethodna imenovanja sedam bivših savjetnika Bijele kuće i Ministarstva pravde iz Trumpovog prvog mandata, uključujući bivšeg šefa kabineta Marka Meadowsa, savjetnika Bijele kuće Pat Cipollonea i zvaničnika Ministarstva pravde Stevena Engela. Trump je takođe kratko proširio listu 2022. godine da uključi konzervativnog novinara Johna Solomona i budućeg direktora FBI-ja Kasha Patela, prije nego što je opozvao ta imenovanja dolaskom Blancha.
Odbili prijedlog
American Oversight se priprema da administraciju bombarduje zahtjevima za pristup dokumentima vezanim za neke od ključnih kontroverzi iz Trumpovog prvog mandata, uključujući njegov pokušaj da izvrši pritisak na Ukrajinu da istraži njegove političke protivnike, što je dovelo do Trumpovog prvog pokušaja opoziva. Ti dokumenti mogli bi uključivati i detalje o postupanju prve Trumpove administracije u slučaju seksualnog trgovanja ljudima protiv Jeffreyja Epsteina, kao i Trumpove odluke u vezi s klasifikovanim dokumentima na kraju prvog mandata, što je rezultiralo krivičnim optužnicama protiv kojih ga je Blanche branio.
Trumpovi predstavnici u Nacionalnom arhivu direktno su se uključili i u još jedan Trumpov krivični slučaj: optužbe specijalnog tužioca Jacka Smitha protiv njega zbog pokušaja potkopavanja izbora 2020. Kada je Smith dobio nalog za pretres kako bi pribavio Trumpove podatke s X, kompanija u vlasništvu Elona Muska se opirala i predložila da se Trumpovi predstavnici u Nacionalnom arhivu obavijeste o tom zahtjevu.
Sudija je, međutim, odbio prijedlog kompanije i naredio X-u da preda svoje zapise.