Egipat je najavio novi set hitnih mjera za uštedu energije, naredivši ranije zatvaranje trgovina, tržnih centara, restorana i kafića, smanjenje javne rasvjete te pripremu kraćeg radnog vremena za državne službenike, dok se zemlja suočava s rastućim troškovima energije povezanim s regionalnim sukobom.
Premijer Mostafa Madbouly izjavio je 18. marta da će komercijalni objekti raditi do 21 sat u narednih mjesec dana, počevši od 28. marta, dok će petkom i subotom radno vrijeme biti produženo do 22 sata. Ulična rasvjeta bit će svedena na minimum, dok će reklamna svjetla uz ceste biti ugašena. Državne institucije će, nakon praznika Ramazanskog bajrama, raditi do 18 sati, a dio administrativnih poslova obavljat će se na daljinu.
Egipat se suočava s energetskom krizom
Ove mjere dolaze u trenutku kada Egipat bilježi nagli rast troškova uvoza energije. Prema riječima Madboulyja, mjesečni troškovi uvoza prirodnog plina porasli su sa 560 miliona dolara (oko 1,03 milijarde KM) prije izbijanja regionalnog rata na 1,65 milijardi dolara (oko 3,04 milijarde KM) za istu količinu.
On je također naveo da je cijena nafte porasla sa 69 dolara po barelu (oko 127 KM) prije sukoba na čak 108,5 dolara (oko 200 KM), dok su cijene dizela i ukapljenog naftnog plina također značajno porasle.
U praksi, to znači da Egipat sada plaća približno dvostruko, a u nekim slučajevima i do 2,5 puta više za mjesečne troškove energije, što dodatno opterećuje ekonomiju koja se već suočava s dugom, inflacijom i zavisnošću od uvoza goriva. Reuters također navodi da je ranjivost Egipta dodatno povećana padom domaće proizvodnje plina posljednjih godina, što zemlju čini osjetljivijom na regionalne poremećaje i globalne promjene cijena.
Madbouly je rekao da se vlada pripremala za mogućnost dugotrajnog regionalnog šoka i da sada pokušava ublažiti posljedice bez izazivanja novih nestašica ili novog talasa inflacije. Naveo je da će projekti koji troše velike količine dizela biti odgođeni za mjesec dana, uz mogućnost produženja, ovisno o razvoju situacije. Istovremeno, vlada razmatra mogućnost da dio zaposlenih u javnom sektoru radi od kuće jedan ili dva dana sedmično, dok će ključne službe nastaviti raditi u punom kapacitetu.
Ranije poznate mjere
Ova odluka predstavlja povratak državnim mjerama štednje koje su mnogim Egipćanima poznate iz ranijih perioda ekonomske krize. Međutim, ovaj put uzrok nije samo unutrašnji pritisak, već i širi regionalni rat te rizik da dalja eskalacija dodatno pogura cijene energije. Madbouly je upozorio da pojedine procjene ukazuju da bi cijena nafte mogla porasti na između 150 i 200 dolara po barelu (oko 276–368 KM) ukoliko se sukob pogorša.
Za građane i kompanije, neposredni efekti bit će vidljivi u svakodnevnim rutinama, posebno uoči Bajrama. Za vladu, izazov je mnogo veći: kako smanjiti potrošnju, zaštititi devizne rezerve i održati funkcionisanje ekonomije u trenutku kada vanjski šokovi postaju sve teži za apsorbirati.