Američki državni sekretar Marco Rubio rekao je da bi potez izraelskog parlamenta prema aneksiji okupirane Zapadne obale ugrozio plan Washingtona za okončanje sukoba u Gazi.
"To nije nešto što trenutno možemo podržati", rekao je Rubio prije odlaska u Izrael u sklopu američkih napora za učvršćivanje krhkog sporazuma o prekidu vatre.
U očitom pokušaju da osramote izraelskog premijera Benjamina Netanyahua, krajnje desničarski političari poduzeli su simboličan korak davanja preliminarnog odobrenja zakonu kojim se Izraelu daje ovlast za aneksiju Zapadne obale.
Oglasio se sud pravde
Palestinci tvrde da je Zapadna obala - koju Izrael okupira od 1967. - dio željene nezavisne države.
Prošle godine, Međunarodni sud pravde - najviši sud Ujedinjenih naroda - izjavio je da je izraelska okupacija bila nezakonita.
Netanyahu je prethodno govorio u prilog aneksije Zapadne obale, ali nije to unaprijedio zbog rizika od otuđenja od Sjedinjenih Američjkih Država - najvažnijeg saveznika Izraela - i arapskih zemalja koje su izgradile odnose s Izraelom nakon decenije neprijateljstva.
Ultranacionalisti u Netanyahuovoj vladajućoj koaliciji više su puta pozivali Izrael da u potpunosti anektira Zapadnu obalu, iako su prijedlog zakona predložili zastupnici izvan vlade.
Prijedlog zakona usvojen je s 25 glasova "za" i 24 "protiv".
Nije jasno ima li podršku za osvajanje većine u Knessetu (parlamentu) od 120 mjesta, a postoje načini na koje ga premijer može odgoditi ili odbiti.
Palestinsko ministarstvo vanjskih poslova osudilo je potez Knesseta, rekavši da Izrael neće imati suverenitet nad palestinskom zemljom.
Izrael je izgradio oko 160 naselja u kojima živi 700.000 Židova tokom okupacije Zapadne obale i Istočnog Jerusalema. Procjenjuje se da uz njih živi 3,3 miliona Palestinaca.
Naselja su ilegalna prema međunarodnom pravu - stav koji je prošle godine podržao savjetodavno mišljenje Međunarodnog suda pravde.
Amerikanci protiv
Dok se ukrcavao u avion za Izrael, Rubio je rekao da bi aneksija bila "kontraproduktivna" i "prijeteća" za mirovni sporazum - ponavljajući američko protivljenje aneksiji.
Njegov posjeta dolazi odmah nakon putovanja američkog potpredsjednika J. D. Vancea i dva posebna izaslanika, dok Trumpova administracija pokušava nametnuti početak razgovora o drugoj kritičnoj fazi njegovog mirovnog plana za Gazu od 20 tačaka.
Prva faza - koja uključuje prekid vatre, djelomično povlačenje izraelskih snaga i dolazak humanitarne pomoći - stupila je na snagu ranije ovog mjeseca.
I Izrael i Hamas međusobno su se optuživali za kršenje sporazuma zbog smrtonosnih incidenata, ali on je do sada bio održiv.
Rubio je izrazio sličan optimizam kao i Vance u pogledu očuvanja primirja.
„Svaki dan će biti prijetnji, ali činjenica da smo uspjeli proći ovaj vikend dobar je znak“, rekao je on.
Druga faza mirovnog plana uključivala bi uspostavu privremene vlade u Gazi, raspoređivanje međunarodnih stabilizacijskih snaga, povlačenje izraelskih trupa i razoružanje Hamasa.
Rat u Gazi počeo je napadom palestinskog Hamasa na južni Izrael 7. oktobra 2023., u kojem je ubijeno oko 1.200 ljudi, a 251 je uzeto za taoca.
U sukobu koji je uslijedio, u Gazi je ubijeno više od 68.000 Palestinaca, prema podacima ministarstva zdravstva na toj teritoriji kojim upravlja Hamas, a čije podatke UN smatra pouzdanim.