Upozorenja slična onima koja se nalaze na kutijama cigareta, a koja upozoravaju na opasnosti pušenja po ljudsko zdravlje, uskoro bi se mogla pojavljivati i na društvenim mrežama. Takav zakon nedavno je donesen u Kaliforniji, a ako guverner Gavin Newsom i potpiše zakon, maloljetnicima će se prikazivati upozorenja prilikom korištenja Snapchata, TikToka, Instagrama i drugih platformi.
Prvo upozorenje o negativnom utjecaju društvenih mreža na mentalno zdravlje i dobrobit mladih prikazivat će se deset sekundi na ekranu prilikom prijave, a zatim će se ponovno prikazivati ako aplikacije koriste više od 3 sata. U tom slučaju upozorenje će trajati 30 sekundi.
Sličan zakon, koji se odnosi na sve korisnike, a ne samo na maloljetnike, ranije je donesen u saveznoj državi Minnesota, a o sličnim mjerama razmišljaju i u New Yorku.
Velike tehnološke kompanije godinama su na meti kritika i tužbi zbog negativnog utjecaja društvenih mreža na mlade. Iako su posljednjih godina predstavile brojne opcije, prvenstveno usmjerene roditeljskoj kontroli i nadzoru, mnogi maloljetnici i dalje provode više sati svakog dana izloženi štetnom sadržaju na ekranu.
Zastupnici koji se zalažu za ovakva upozorenja smatraju da korisnike treba informirati o potencijalnim opasnostima korištenja društvenih mreža, uključujući anksioznost, depresiju i negativnu percepciju vlastitog tijela.
Kako je objasnila demokratska zastupnica Rebecca Bauer-Kahan, koja je i predložila ovaj zakon, trenutačno se nalazimo usred globalne krize mentalnog zdravlja: „Kriza je stvarna, hitna i pogoršava se.“
Slične prijedloge prošle godine iznio je bivši šef javnog zdravstva u SAD, Vivek Murthy. On je regulaciju društvenih mreža uporedio s hitnim zdravstvenim i sigurnosnim mjerama, poput povlačenja pokvarene hrane ili prizemljenja neispravnih aviona.
Iako je poređenje radikalno, Murthy tvrdi da su opasnosti društvenih mreža slične onima koje predstavljaju neispravni automobili i avioni. Naglasio je da problem nije loše roditeljstvo, već oslobađanje moćne tehnologije bez odgovarajućih sigurnosnih mjera, transparentnosti i odgovornosti.