Javier Sotomayor je kubanski atletičar i jedna od najvećih legendi skoka u vis svih vremena. Rođen 13. oktobra 1967. godine u Limonaru, Kuba, Sotomayor je postavio standarde u ovoj disciplini koje ni danas, više od tri desetljeća kasnije, niko nije nadmašio.
Svjetski rekorder
Najveći trenutak Sotomayorove karijere dogodio se 27. jula 1993. godine u Salamanci, Španija, kada je preskočio nevjerovatnih 2,45 metara, što je i danas važeći svjetski rekord. Njegov rezultat smatra se jednim od najimpresivnijih dostignuća u povijesti atletike, a mnogi ga nazivaju "nedodirljivim rekordom".
Osim tog nevjerojatnog skoka, Sotomayor je 1988. godine u istom gradu postavio i svjetski rekord u dvorani – 2,43 metra – koji je također i danas neoboren.
Kao dominantan skakač u vis od sredine 1980-ih do kraja 1990-ih, Sotomayor je osvojio brojne medalje na najvećim natjecanjima:
- Olimpijske igre
- Zlatna medalja – Barcelona 1992.
- Srebrna medalja – Sydney 2000.
- Svjetska prvenstva
- Zlatna medalja – Stuttgart 1993.
- Zlatna medalja – Atena 1997.
- Srebrna medalja – Tokio 1991.
- Srebrna medalja – Sevilla 1999.
- Svjetska dvoranska prvenstva
- Četiri zlatne medalje (1989, 1993, 1995, 1999)
Osim toga, šest puta je bio prvak na Panameričkim igrama, a čak četiri puta je osvajao Svjetski kup.
Stil i tehnika
Sotomayor je koristio Fosbury Flop tehniku, koju su do tada koristili svi najbolji skakači u vis. Njegova izuzetna visina (195 cm), dugi ekstremiteti i nevjerojatna eksplozivnost omogućili su mu da postigne rezultate koje mnogi smatraju nadljudskim.
Kontroverze i kasniji život
Kao i mnoge sportske legende, Sotomayor se suočio s kontroverzama. 1999. godine bio je suspendiran zbog pozitivnog testa na kokain, no kazna mu je smanjena, pa se uspio vratiti i osvojiti srebro na Olimpijskim igrama u Sydneyju 2000. godine. Nakon povlačenja iz atletike, postao je trener i sportski dužnosnik na Kubi, nastavljajući promovirati atletiku i raditi s mladim talentima.
Sotomayor ostaje sinonim za skok u vis i inspiracija mnogim atletičarima širom svijeta. Njegov rekord od 2,45 metara stoji već više od 30 godina i mnogi se pitaju hoće li ikada biti oboren. Mnogi ga smatraju najboljim skakačem u vis u povijesti, a njegov utjecaj na atletiku je neizbrisiv.
