Tri decenije nakon premijere kultnog filma "Moj prijatelj Willy" (Free Willy), priča o dječaku i kitu ubici vraća se u kina. Studio Warner Bros. počeo je razvijati novu verziju jednog od najomiljenijih porodičnih filmova devedesetih.
Projekt je za sada tek u ranoj fazi razvoja, pa još nisu poznati reditelj, glumačka ekipa ni datum premijere. Scenarij pišu Mary-Margaret Kunze i Jade Halley Bartlett.
Produkciju za studio AGBO vode Angela Russo-Otstot, Michael Disco i Kassee Whiting, dok su Anthony i Joe Russo te Lauren Shuler Donner izvršni producenti.
Upravo je Lauren Shuler Donner poveznica s originalnim filmom iz 1993. godine, jer je bila jedna od njegovih producentica. Projekt za Warner Bros. nadgledaju Jesse Ehrman i Cate Adams.
Originalni film, poznat i kao "Oslobodite Willyja" (Free Willy), režirao je Simon Wincer, a u kina je stigao u julu 1993. godine.
Priča prati 12-godišnjeg Jesseja, dječaka bez roditelja koji razvija posebno prijateljstvo s Willyjem, kitom ubicom zatočenim u vodenom parku.
Kada sazna da je Willyjev život ugrožen, Jesse odlučuje učiniti sve kako bi ga vratio u ocean. Glavnu ulogu odigrao je Jason James Richter, a u filmu su glumili i Lori Petty, Jayne Atkinson, August Schellenberg i Michael Madsen.
Willyja je utjelovio pravi kit Keiko, čija je sudbina nakon uspjeha filma postala svjetska priča. Kampanja za njegovo oslobađanje prerasla je granice filma i privukla pažnju miliona ljudi.
Keiko je prvo prebačen u centar za rehabilitaciju, a kasnije i na Island, u pokušaju da ga vrate u prirodno stanište.
Sa budžetom od oko 20 miliona dolara, "Free Willy" je u kinima zaradio više od 153 miliona dolara širom svijeta.
Veliku popularnost donijela mu je i pjesma "Will You Be There" Michaela Jacksona, koja je postala jedan od zaštitnih znakova filma.
Uspjeh filma doveo je do nastavaka "Oslobodite Willyja 2: Nova avantura" (1995.) i "Oslobodite Willyja 3: Spašavanje" (1997.), kao i animirane serije.
Godine 2010. izašao je i film "Oslobodite Willyja: Bijeg iz Gusarske uvale", namijenjen direktno kućnom video tržištu.
Za sada nije poznato hoće li nova verzija pratiti originalnu priču ili će donijeti potpuno nove likove i drugačiji zaplet.