Davne 1914., dvije godine nakon što je Titanic krenuo na svoje nesretno prvo putovanje, parni brod SS Medina sišao je s brodogradilišta u Newport Newsu u američkoj Virginiji.
Brod je imao mnogo života - i mnogo imena - od tada, u karijeri koja ga je na kraju učinila najstarijim aktivnim putničkim brodom na okeanima.
Međutim, najnoviji zadatak 111 godina starog broda možda je najnevjerovatniji od svih.
Angažiran i u ratu
Izvorno korišten za prijevoz robe, Medina je bio regrutiran za pomoć američkim naporima u Drugom svjetskom ratu.
Zatim je pretvoren u putnički brod, SS Roma, i opremljen dizelskim motorom prije nego što je služio kao kruzer pod imenom MS Franca C.
Godine 1977. preuzela ga je kršćanska organizacija i preimenovala u MV Doulos, misionarski brod i plutajuću biblioteku.
Tokom sljedeće tri decenije, brod je preplovio više od 360.000 nautičkih milja i pristao u više od 100 zemalja. Jednom su ga čak napali granatama separatisti na Filipinima u terorističkom incidentu 1991. u kojem su poginule dvije osobe.
Sada, nakon više od stoljeća na moru, brod se zaustavio - na suhom - u Bintanu, tropskom indonezijskom otoku poznatom po all-inclusive odmaralištima na plaži.
Singapurski poslovni čovjek Eric Saw, najnoviji vlasnik historijskog plovila (ili trenutni "upravitelj", kako preferira da ga se zove), proveo je posljednjih 15 godina i potrošio oko 23 miliona singapurskih dolara (18 miliona američkih dolara) vlastitog novca pretvarajući ga u luksuzni hotel.
„Da nisam imao ovaj projekt, možda bih kod kuće imao Ferrari i Lamborghini i svake bih godine plovio svijetom sa svojom porodicom“, razmišljao je 74-godišnjak.
Gigantski pothvat
Međutim, gigantski zadatak kupovine, obnove i izvlačenja histgorijskog broda na obalu bio je, kako kaže Saw, „Božji poziv“.
Brod, koji se sada zove Doulos Phos, što na grčkom znači „Sluga svjetlosti“, stoji na sidrom oblikovanom dijelu zemlje na moru.
Njegov ogroman propeler, dugo skriven ispod vode, danas je u potpunosti vidljiv. Također je vidljiva i donja strana trupa broda dugog 128 metara, koji je, poput Titanica, izgrađen od čeličnih ploča.