Sijede u bradi LeBrona Jamesa bile su vidljive dok se obraćao novinarima na svoj 40. rođendan nakon treninga svog NBA kluba Los Angeles Lakersa.
"Malo je smiješno, stvarno, znati gdje sam, vidjeti gdje još uvijek igram na visokom nivou.
Još uvijek sam tako mlad, ali star u pogledu koliko sam godina u ovoj profesiji", rekao je LeBron.
Impresivan učinak
James, koji je bio najmlađi igrač u historiji najjače svjetske košarkaše lige koji je stigao do cifre od 40.000 poena u karijeri, sada je tek drugi koji je igrao 22 sezone, izjednačivši se s članom Kuće slavnih, Vinceom Carterom.
A kada se u utorak suoči sa svojom bivšom ekipom Cleveland Cavaliersa, postat će tek 32. igrač koji se pojavio u NBA utakmici u svojim 40-ima, prema ESPN-u.
Iako je James priznao da je "naravno" razmišljao o povlačenju više nego ikad prije, četverostruki NBA prvak rekao je da bi mogao igrati puno duže, ako bude tako izabrao.
"Da budem iskren, da stvarno želim, vjerovatno bih mogao igrati ovu igru na visokom nivou još otprilike - čudno je što ću reći - ali vjerovatno još pet do sedam godina, da hoću.
Međutim, ja to neću učiniti", rekao je fenomenalni košarkaš.
Jamesov učinak ove sezone podržao bi tu tvrdnju.
U prosjeku postiže 23,5 poena uz realizaciju od 49,6 procenta iz igre, 9,0 asistencija i 7,9 skokova u 28 od 31 utakmice Lakersa.
Kad se približavao rekordu Kareema Abdul-Jabbara (koji je i premašio te postao najefikasniji igrač u NBA historiji) tokom sezone 2022/2023, James je rekao da će posljednji cilj za koji se nadao da će postići nakon košgeterskog podviga biti taj da dijeli teren sa svojim sinom, Bronnyjem Jamesom, u NBA.
Ispunio cilj
Postigao je taj cilj prve večeri ove sezone, zaključivši drugu četvrtinu pobjede Lakersa nad Minnesota Timberwolvesima na parketu s Bronnyjem, kojeg su Lakersi odabrali kao 55. u drugoj rundi drafta u junu ove godine.
"Došao si kao 18-godišnji klinac, a sada sjediš ovdje kao 40-godišnjak, 22-godišnji veteran s 20-godišnjakom u NBA.
Dakle, prilično je cool", rekao je LeBron.
James je u međuvremenu rekao za ESPN da mu je posljednja motivacija prilika da se bori za petu tiulu u karijeri.
Iako nije siguran u šanse Lakersa za naslov prvaka, čvrst je u uvjerenju da neće igrati za drugu franšizu.
"To je plan. Volio bih da sve završi ovdje. Došao sam ovdje odigrati posljednju fazu svoje karijere i završiti je ovdje", rekao je James.
