Da ništa više nije uradio za bosanskohercegovačku košarku, a jeste i to debelo, Nenad Marković je samo za antologijske utakmice protiv Hrvatske (ali i Litvanije) u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo 1999. zaslužio mjesto u historiji bh. sporta.
Zbog toga teško da smo mogli naći boljeg sagovornika za najavu dvije utakmice između reprezentacija BiH i Hrvatske u kojima će vjerovatno pasti odluka o trećem putniku iz kvalifikacijske grupe E na Evropsko prvenstvo 2025.
Situacija nije idealna
Iako situacija u našem taboru nije idealna ("Zmajevi" su bez novog naturaliziranog igrača, nema ni dugogodišnjeg kapitena Miralema Halilovića, povreda centra Kenana Kamenjaša, u prvoj utakmici u Zagrebu neće biti niti lidera ekipe Džanana Muse), Marković naglašava da u ovom dvomeču nećemo biti autsajderi.
Ipak, za početak naglašava da je teško povlačiti paralele s vremenom kad je on nosio dres BiH u odnosu na današnje.
"To je totalno drugo vrijeme, ne može se porediti u smislu neke atmosfere koja je bila pred te utakmice i među igračima i među navijačima.
Generalno, drugo vrijeme, totalno jedna druga priča. Na kraju, treba se sjetiti da je to samo jedna košarkaška utakmica iako je to tada bilo 'više od igre'", prisjeća se Marković.
Dodaje da su igrači bili svijesni pritiska koji donosi jedan takav duel, protiv Hrvatske u novembru 1997. godine, prvoj domaćoj nakon ratnih strahota, ali i "pakla koji će vladati u Skederiji".
"Znali smo da Skenderija može biti naša prevaga, iako smo i mi imali taj pritisak, svi očekuju da pobijedimo, a s druge strane se nalaze Damir Mulaomerović, tada jedan od najboljih playmakera u Evropi, Dino Rađa i tako dalje...", naglašava Marković.
Euroligaški igrači
Dodaje da su u to doba za Hrvatsku igrali mahom euroligaški igrači, dok su iskustvo iz elitnog takmičenja kod nas tada imali samo Dževad Alihodžić i on.
"I to Dževdo malo više, a ja tek godinu i po, kada sam igrao u francuskom Limogesu.
Pričamo o vremenu kad su klubovi mogli imati samo dva stranca i kad su s prostora bivše Jugoslavije kvalitetne poslove dobijali uglavnom samo igrači Partizana, Cibone, Splita... znači igrači koji su već osvajali evropske titule.
To je bilo totalno drugačije i moram reći, meni lično puno draže vrijeme, ali, dobro, svako doba ima nešto svoje", ističe Marković.
Danas, kao već etabliran trener i u evropskim razmjerama, Marković (56) procjenjuje šanse BiH protiv Hrvatske i naglašava da uopće nismo autsajderi.
"Sigurno imamo šansi, smatram da su šanse 50/50. Nisam pratio ovo oko Muse, koliko će biti spreman za igru, jer je dugo pauzirao, ali smatram da nismo autsajderi.
Žao mi je što neće biti ni Mikija (Miralem Halilović, o.pa.)", kaže Marković.
I upravo su se zbog odsustva Halilovića počele provlačiti "teorije zavjere", u smislu kako je "tokom vikenda mogao igrati za klub, a ne može za reprezentaciju".
A klub je italijanski Dinamo Sassari koji vodi upravo - Nenad Marković.
Zašto nema Halilovića?
"Uvijek će postojati maliciozni komentari i od toga ne možemo pobjeći. Miralem već duže ima problema i sigurno će pauzirati narednih sedam-osam dana jer mora sanirati povredu.
Smiješno je da uopće pričamo o karakteru Miralema Halilovića.
Dečko već dva mjeseca igra pod injekcijama, vidi se to i na njegovim igrama, neke je utakmice slabije igrao, u nekima je imao manju minutažu jer noga ne može da odreaguje kako treba", ističe Marković.
Objašnjava da je tokom prošle sedmice Halilović propuštao treninge kako bi mogao odigrati utakmicu protiv Virtusa te da klub nikome ne stoji na putu da igra za reprezentaciju, jer su dvojica igrača otišla u svoje selekcije - jedan u Poljsku, drugi u Litvaniju.
"Međutim, postoje medicinski tim i gazda koji sve to plaća.
Doktori su rekli da Miralema, ako ne odmori, očekuje ili operacija ili duža pauza. I moram reći da je riječ o fantastičnom momku, kojem je jako teško što ne može doći da igra za reprezentaciju BiH.
Realno, njegovo zdravlje je najbitnije", rekao je Marković.
