Novi izvještaj generalnog inspektora NASA-e bacio je svjetlo na strogo čuvane detalje razvoja sistema za slijetanje na Mjesec (HLS), otkrivajući spor između svemirske agencije i kompanije SpaceX.
Iako se fiksni ugovori s kompanijama SpaceX i Blue Origin ocjenjuju kao pun pogodak za budžet, tehnička neslaganja prijete da promijene način povratka na lunarnu površinu.
Glavna tačka spoticanja je zahtjev NASA-e da astronauti u letjelici Starship imaju mogućnost manuelnog upravljanja tokom slijetanja. S druge strane, SpaceX insistira na visokom stepenu automatizacije. NASA upozorava da se radi o negativnom trendu, izvještaj podsjeća da su tokom svake misije programa Apollo prije šest decenija astronauti koristili rezervni ručni sistem upravljanja.
Problem je dodatno zakomplikovan činjenicom da, za razliku od letjelice Crew Dragon koja je imala prethodnika u teretnoj verziji, Starship nema provjereno letačko naslijeđe u realnim uslovima. NASA manuelno upravljanje vidi kao ključnu strategiju za preživljavanje posade, dok bi trenutni kurs razvoja mogao dovesti do toga da automatika ostane jedina opcija.
Izvještaj također otkriva da predstojeći probni letovi bez posade, koje moraju izvesti i SpaceX i Blue Origin, neće testirati sisteme za održavanje života, vazdušne komore, pa čak ni lift na masivnom Starshipu.
Ostaje nepoznanica i to kako će se oprema nositi s abrazivnom mjesečevom prašinom, čiji utjecaj neće moći u potpunosti da se provjeri prije nego što prvi astronauti zakorače iz letjelice.